Jets tentam quebrar derrapagem e derrotar Predators novamente

O Winnipeg Jets e o Nashville Predators mal tiveram tempo de se desencontrar quando os adversários da Divisão Central se enfrentaram pela segunda vez em nove dias na noite desta terça-feira em Winnipeg.

As equipes dividiram seus confrontos anteriores, com Winnipeg garantindo uma vitória por 3 a 0 fora de casa em 30 de dezembro, depois que os Predators conquistaram uma vitória em casa por 4 a 1 em 23 de novembro.

Os Jets estão na metade da temporada, em primeiro lugar na divisão e em segundo na classificação geral da NHL, apesar de terem perdido por 4 a 2 para o visitante Detroit Red Wings em seu 41º jogo no sábado.

"Obviamente, o primeiro tempo é um ótimo começo. Nós conversamos sobre eliminar times e nos colocar em uma posição para que possamos estar em um lugar para chegar aos playoffs", disse o técnico do Jets, Scott Arniel, após a derrota para Detroit. "Ainda temos 41 para ir. Ainda há muito hóquei... muito trabalho para fazer."

A jornada de Winnipeg teve seus altos e baixos, já que os Jets estão em uma sequência de três jogos sem vitórias (0-2-1), incluindo derrotas consecutivas para times de classificação inferior — o Red Wings e o visitante Anaheim Ducks, que os derrotou por 4 a 3 na prorrogação em 2 de janeiro.

"Estando nessa liga durante toda a minha carreira, nunca há dois pontos fáceis na NHL", disse o defensor Josh Morrissey, que lidera Winnipeg com 33 assistências. "Acabamos de ver que, obviamente, dois times que estão bem abaixo de nós na classificação, nós cedemos três de quatro pontos. Precisamos sair com um bom começo, um começo melhor, e apenas continuar a ser quem somos e quem temos sido nos primeiros 40 jogos. Quando fazemos isso, somos um time de hóquei realmente bom."

Com os Predators — vencedores de duas temporadas consecutivas após uma sequência de três derrotas consecutivas — fora da disputa pela pós-temporada, eles estão buscando um reforço nos jogadores mais jovens, incluindo Fedor Svechkov.

O pivô novato marcou um gol e deu uma assistência em seu primeiro jogo de múltiplos pontos na carreira, na vitória por 4 a 1 sobre o Flames no sábado.

"Eu sinto que os caras estão vivos depois do jogo, sabe? É legal ter uma vitória, pelo que colocamos... só para ter uma boa sensação depois do jogo", disse Svechkov.

"Muito mais confiante", ele continuou quando perguntado sobre seu crescimento. "A primeira vez que você se veste é como se estivesse tremendo, é mais difícil do que parece... Eu senti como se não fosse eu mesmo... dessa vez eu senti como se tivesse saído e conquistado meu lugar."

Svechkov voltou à escalação após ser chamado de volta do Milwaukee, clube afiliado à AHL, onde marcou cinco gols e 12 pontos em 13 jogos.

"Achei que ele parecia muito mais confortável. Achei que ele jogou muito bem", disse o técnico do Nashville, Andrew Brunette. "Pode ser um diferencial para nós aqui, um centro que pode patinar com velocidade pelo meio do gelo. Ele é confiável, competitivo e continua a melhorar seu jogo."

Colin Miller, do Jets, está no dia a dia após levar um disco na garganta no sábado. Ele se junta aos companheiros de defesa Dylan Samberg (pé quebrado) e Haydn Fleury (parte inferior do corpo), que estão na reserva de lesionados.

Para os Predators, Jeremy Lauzon (parte inferior do corpo) foi para a reserva de lesionados na segunda-feira, com o companheiro de defesa Kevin Gravel convocado de Milwaukee. O atacante Tommy Novak está no dia a dia.

--Mídia de nível de campo