Jim Harbaugh diz que a vitória do Chargers sobre o Chiefs no Brasil foi monumental

O técnico do Los Angeles Chargers, Jim Harbaugh, atuou como “Capitão Retorno” durante sua carreira como passador da NFL.

De onde Harbaugh está sentado – ou melhor, comemorando – a torcida bicontinental de seu time se lembrará da vitória de sexta-feira contra o Kansas City Chiefs em São Paulo, Brasil, por muitos anos.

"É monumental", disse Harbaugh. "O dia 5 de setembro ficará marcado na história do Chargers, na minha opinião. Foi uma grande vitória."

Duas partes dessa declaração tripla não se qualificam como hipérbole em 6 de setembro. É cedo, claro, mas para uma franquia que busca mais talento — idealmente algo na estratosfera de seu rival da AFC West — os Chargers poderiam fazer pior do que esta vitória de 27 a 21 na abertura da temporada contra os atuais campeões da conferência.

Motivado por seu fracasso nos playoffs em Houston para encerrar a temporada de 2024, o quarterback do Chargers, Justin Herbert, brilhou, lançando para 318 jardas e três touchdowns, acrescentando um capítulo à história da franquia.

Apenas dois outros quarterbacks na história de Los Angeles e San Diego (aí está essa palavra de novo) passaram para 300 jardas e fizeram três touchdowns no início da temporada: Dan Fouts e Philip Rivers.

Herbert também demonstrou sua mobilidade em momentos-chave, nenhum maior do que uma corrida de 19 jardas em uma terceira descida e 14 jardas com 2:21 restantes para frustrar as esperanças de retorno do KC.

"Só resistência geral", disse Harbaugh. "Quer dizer, um cara completamente fiel. Ele levou uns golpes fortes, deu uns golpes também."

De fato, Herbert sofreu três sacks, mas a defesa dos Chargers respondeu com dois. O defensive tackle Da'Shawn Hand ajudou a causar problemas para o quarterback dos Chiefs, Patrick Mahomes, e companhia, com um sack e um tackle para perda de jardas.

Um ataque suave e uma defesa sólida fizeram com que os Chargers encerrassem a sequência recorde da liga de 17 vitórias consecutivas em jogos com apenas uma posse de bola.

Antes de sexta-feira, sete dos oito jogos entre Herbert e Mahomes foram decididos por um placar, com os Chiefs tendo um recorde geral de 7-1 em seus confrontos.

O Kansas City não conseguiu se tornar o primeiro time a conquistar o tricampeonato do Super Bowl na temporada passada. Agora, a busca dos Chiefs por sediar três Troféus Lombardi em quatro anos enfrenta uma árdua jornada.

Não é tanto a classificação e o calendário, mas sim a redução de pessoal. O wide receiver Xavier Worthy sofreu uma lesão no ombro direito após colidir com o companheiro de equipe Travis Kelce no terceiro snap ofensivo dos Chiefs, somando-se a uma lista de wideouts lesionados ou desolados que inclui Jalen Royals (joelho) e Rashee Rice (suspenso).

Os fãs dos Chargers e os detratores dos Chiefs no mundo todo provavelmente ficaram furiosos quando Mahomes adicionou outra conexão decisiva ao seu currículo, acertando Hollywood Brown em uma bola longa e livre na quarta descida e 7 jardas no final do quarto período.

Posicionados dentro da linha de 10 jardas do Los Angeles, os Chiefs se contentaram com um field goal para reduzir a diferença para a margem final. Graças a Herbert e companhia, eles não recuperaram a bola. Esqueça aquela sensação de "lá vamos nós de novo".

Kansas City receberá Los Angeles na semana 15, quando a sorte de ambas as equipes em 2025 deverá ser bem mais firme.

Até então, os Chargers estão em vantagem após conquistarem sua primeira vitória contra os Chiefs desde 26 de setembro de 2021.

"Quem está melhor que nós?!?", gritou Harbaugh para o vestiário após o jogo, sinalizando um alerta.

“NINGUÉM!” responderam os Chargers.

Bem, temos o atual campeão do Super Bowl, Philadelphia Eagles, que venceu por uma pequena margem um adversário da divisão na noite anterior, mas você entendeu.