Jimmy Butler lidera Warriors em sequência para encontro com Magic

Jimmy Butler e o promissor Golden State Warriors abrem uma viagem de cinco jogos fora de casa na quinta-feira com uma visita a Orlando.

Os Warriors estão com 6-1 desde que adquiriram Butler e subiram para a oitava posição na Conferência Oeste, apenas meio jogo atrás do sexto colocado Los Angeles Clippers.

Butler marcou apenas seis pontos na vitória do Warriors por 128 a 92 sobre o Charlotte na terça-feira à noite — bem abaixo de sua média de 18 desde que entrou para o time — mas elevou o nível do Warriors com sua defesa e liderança.

"Obviamente, encontramos algo e é emocionante", disse o técnico do Golden State, Steve Kerr, na terça-feira. "Mas não podemos ficar muito animados porque há muito trabalho pela frente, 24 jogos pela frente. Estamos tentando subir na escada e temos que continuar assim."

Enquanto o Golden State sobe na escada, o Magic caiu dela. Antes 17-9 e terceiro no Leste, Orlando caiu para sétimo, quatro jogos atrás do sexto colocado Detroit. O Magic está saindo de sua pior derrota da temporada, uma goleada de 40 pontos contra o Cavaliers na terça-feira.

"Fomos expulsos da quadra. Simples assim", disse a estrela do Magic, Paolo Banchero, após a derrota.

Banchero perdeu uma grande parte da temporada com uma lesão oblíqua, e o Magic também perdeu Moritz Wagner para uma ruptura do ligamento cruzado anterior pouco antes do Natal. Além disso, eles estão sem o guarda Jalen Suggs, que perdeu os últimos 13 jogos com uma lesão no quadríceps. O Magic está 9-16 nesta temporada sem Suggs na escalação.

"Vamos treinar amanhã, vamos atrás disso, vamos competir e vamos descobrir como jogar na quinta-feira", disse o técnico do Magic, Jamahl Mosley. "Mas amanhã será um treino que vamos atrás disso e entendemos exatamente o que precisamos fazer, voltando ao básico, de volta aos fundamentos, um estilo simples, físico e agressivo de basquete do Orlando Magic que precisamos jogar."

Banchero está em segundo no Magic com 23 pontos por jogo, e o clube ainda lidera a NBA em defesa de equipe, cedendo uma média de 105,5 pontos por disputa. Orlando, no entanto, está em último lugar na pontuação com apenas 103,9 pontos.

Somando-se aos problemas de Orlando, o armador Cole Anthony hiperextendeu o joelho esquerdo contra Cleveland e foi programado para ser reavaliado na quarta-feira. Anthony está listado como questionável para o confronto de quinta-feira com os Warriors. Mosley está procurando por quaisquer bons sinais.

"Não jogamos nosso estilo de basquete. Vamos analisar isso, treinar duro amanhã e voltar ao trabalho. É isso que sabemos e é isso que vai nos ajudar a descobrir algumas dessas calmarias e algumas dessas situações e partiremos daí."

Os Warriors estavam sem o atacante Jonathan Kuminga na vitória de terça-feira sobre Charlotte, enquanto ele lida com uma lesão no tornozelo. O Golden State tem oito jogadores com média de dois dígitos, liderados por Steph Curry com 23,3 pontos por jogo.

Depois de começar com 12-3 antes de se estabilizar, há um otimismo cauteloso em relação ao Golden State, que aparentemente atingiu seu ritmo desde a troca de Butler.

"Estou animado. Temos uma grande oportunidade aqui contra alguns bons times", disse Kerr. "Finalmente temos algum ímpeto novamente desde nossa corrida no início da temporada. É uma grande chance para levarmos isso para a estrada e manter as coisas acontecendo."

O Golden State derrotou o Magic por 104 a 99 em 3 de fevereiro em São Francisco.

--Mídia de nível de campo