Jimmy Butler retorna enquanto Warriors e Rockets se preparam para o Jogo 4

O Golden State Warriors sobreviveu a um jogo de playoff sem Jimmy Butler. Eles não estarão tão desfalcados para o Jogo 4.

Os Warriors terão seu astro atacante de volta quando receberem o Houston Rockets em San Francisco, informou a ESPN.

Butler, que havia sido listado como questionável, perdeu a vitória em casa por 104 a 93 sobre o Rockets no sábado devido a uma lesão pélvica e dor muscular no glúteo após se machucar no Jogo 2 na quarta-feira.

Com mais opções agora à disposição, os Warriors tentarão ampliar sua vantagem de 2 a 1 na série melhor de sete.

"Ele está literalmente no dia a dia", disse o técnico do Golden State, Steve Kerr, antes de saber que Butler retornaria. "Temos (domingo) de folga e será útil para ele ter mais um dia. É um jogo noturno, então ele terá algumas horas extras."

Essas horas pareciam cruciais, com o relatório sobre Butler não sendo revelado até a tarde de segunda-feira.

Butler foi uma força no Jogo 1 quando contribuiu com 25 pontos, sete rebotes, seis assistências e cinco roubos de bola na vitória do Golden State por 95 a 85.

Com Butler assistindo do banco no sábado, o veterano Stephen Curry liderou os Warriors de volta de uma desvantagem de 13 pontos para registrar uma vitória crucial.

Curry marcou 36 pontos e assumiu a 10ª posição na lista de maiores pontuadores da pós-temporada da NBA, com 4.053 pontos. Ele ultrapassou o ex-craque do San Antonio Spurs, Tony Parker (4.045).

Curry também teve nove assistências e sete rebotes em um forte esforço geral.

"É isso que os astros fazem nos playoffs", disse Kerr. "Não dá para vencer jogos sem os grandes jogadores desta liga. Quando você se aprofunda, os playoffs ficam cada vez mais difíceis, e os grandes jogadores simplesmente dão confiança a todo o time. E é isso que Steph faz."

O Golden State também recebeu 42 pontos na vitória. Buddy Hield marcou 17 pontos e Gary Payton II fez 16, convertendo 7 de 9 arremessos.

"A intensidade é divertida, é ótima", disse Hield sobre a fase pós-temporada. "Você só precisa aproveitar o momento e aproveitá-lo. Não pode ser tímido."

Houston está se arrependendo de ter deixado escapar uma oportunidade de ouro. Os Rockets começaram o quarto período com uma vantagem de 71 a 69, antes do Golden State aumentar a vantagem e superar Houston por 35 a 22 no período decisivo.

"Acho que eles executaram em um nível mais alto do que nós", disse o armador do Rockets, Fred VanVleet, que marcou 17 pontos, liderando a equipe.

VanVleet estava entre os jogadores de quadra do Houston que não conseguiram conter Curry, que marcou 21 pontos no segundo tempo. Curry tem médias de 29 pontos, sete assistências e seis rebotes, além de ter convertido 14 de 31 arremessos de três pontos na série.

"Não vamos limitá-lo a três pontos sempre que o enfrentarmos, acho que precisamos entender isso", disse VanVleet. "Ele é um dos maiores de todos os tempos. Acho que nossas coberturas estavam um pouco lentas, algumas trocas de passes e um pouco da fisicalidade estavam um pouco abaixo do que tínhamos intensificado no jogo anterior."

O armador do Rockets, Jalen Green, não conseguiu dar continuidade à sua brilhante atuação de 38 pontos no Jogo 2. Ele marcou apenas nove pontos, convertendo 4 de 11 arremessos, em seu segundo jogo fraco da série. Green marcou sete pontos, convertendo 3 de 15 arremessos, na derrota do Houston no Jogo 1.

"Demos muita separação a ele no Jogo 2", disse Kerr. "Eles fizeram um bom trabalho em levá-lo para baixo e criar espaço. Fizemos um trabalho melhor (no sábado à noite) em tirar um pouco do espaço dele."

Alperen Sengun lidera Houston com médias de 19,3 pontos e 12 rebotes na série. Green tem média de 18 pontos. VanVleet tem média de 11,3 pontos, mas aproveita apenas 26,8% dos arremessos (11 de 41).

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