Jogadoras e liga pressionam para reduzir as divergências nas negociações do acordo coletivo da WNBA.

As jogadoras estão determinadas a evitar um locaute com os donos das equipes da WNBA e consideram a última oferta da liga "uma vitória" para a WNBPA.

"Eu quero jogar, e as jogadoras querem jogar", disse Kelsey Plum, primeira vice-presidente da WNBPA, na segunda-feira, antes das semifinais do Unrivaled, que serão realizadas em Nova York. "E, obviamente, vamos continuar negociando e fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para resolver isso o mais rápido possível. Mas, obviamente, uma greve seria a pior coisa para ambos os lados, porque estamos em um sistema de divisão de receitas, então, sem receita, não há receita para dividir."

De acordo com diversas fontes, a diferença entre o valor que os jogadores pediram à liga para compartilhar e a porcentagem da receita que a liga está oferecendo continua sendo o principal ponto de discórdia nas negociações.

Na sexta-feira, as jogadoras enviaram à liga uma proposta que previa uma participação de 26% na receita bruta (antes das despesas), além de auxílios para moradia e viagens. A WNBA afirmou que a proposta era "irrealista" e resultaria em perdas financeiras significativas.

Plum faz parte de um painel executivo liderado por jogadoras que está tentando evitar a perda de jogos na temporada regular e um lockout de qualquer tipo. Mas a WNBPA recebeu um prazo até 10 de março para chegar a um acordo preliminar. O risco de negociar após essa data, segundo a liga, seria a perda de jogos e de receita.

"Neste ponto, não se trata mais de uma negociação", disse Paige Bueckers. "Sinto que precisamos continuar tendo essas conversas e que mudanças de fato sejam implementadas para que possamos avançar em nossa posição. Nós, como jogadoras, não queremos entrar em greve. Queremos ter uma temporada. Eu amo jogar basquete. É tudo o que eu quero fazer. Mas, novamente, há coisas que precisam ser resolvidas. Precisamos fazer isso como profissionais."

Bueckers, que está entrando em sua segunda temporada na WNBA com o Dallas, e Britney Griner, a primeira escolha do draft da WNBA há 13 anos, compartilharam perspectivas diferentes.

Griner, que completa 36 anos em outubro, disse que o progresso é significativo em comparação com um acordo coletivo anterior que "não valorizava" os jogadores.

A proposta mais recente da liga, enviada à associação de jogadoras no domingo, prevê um caminho mais rápido para um contrato máximo mais alto. Uma jogadora que for nomeada para o Primeiro ou Segundo Time da WNBA poderá receber a extensão máxima no quarto ano de seu contrato de novata, por exemplo.

Breanna Stewart afirmou que nenhum dos lados tem uma proposta completa sem negociações para fazer ajustes.

"Nenhum dos dois está pronto para ser votado. Eles precisam ser negociados, seja para cima ou para baixo, e de várias maneiras", disse Stewart.

Natasha Cloud acredita que os jogadores ainda estão sendo prejudicados em termos salariais. Ela afirmou que um aumento de US$ 200.000 no salário seria antes dos impostos e da moradia, itens que a proposta mais recente da liga eliminaria.

"Os jogadores com salários intermediários ainda não ganham o suficiente para que o custo da moradia seja eliminado da equação", disse Cloud na segunda-feira. "Continuo focado na nossa faixa salarial intermediária... Acho que podemos fazer muito mais para proteger nossos jogadores dessa faixa."

Plum afirmou que as negociações continuarão e destacou o progresso alcançado.

"Sempre fui alguém focado no ganho, não na diferença. E, para ser honesto, acho que se você olhar para onde viemos desde que entrei na liga até agora, e agora que estamos em um sistema de divisão de receitas, é uma vitória tremenda."

"Obviamente, vamos continuar negociando. Não posso enfatizar isso o suficiente. Não vamos simplesmente aceitar um acordo. Quero deixar isso bem claro. Mas estou extremamente orgulhosa de fazer parte desta oportunidade de mudar o esporte feminino."

--Mídia de Nível de Campo