'Jogando por algo', Grizzlies buscam vitória na temporada sobre Pelicans

O Memphis Grizzlies está a apenas dois jogos do segundo lugar na Conferência Oeste.

E eles estão apenas quatro jogos acima da primeira posição do play-in.

No Oeste lotado, cada jogo importa, e os Grizzlies tentarão vencer na noite de domingo contra os modestos Pelicans em Nova Orleans.

Os Grizzlies encerraram a pior sequência de quatro derrotas da temporada ao derrotar os Mavericks por 122 a 111 na sexta-feira à noite em Dallas.

"Nossa mentalidade tem que mudar", disse o armador Desmond Bane na transmissão pós-jogo de Memphis. "Estamos jogando por algo e continuando a melhorar e nos mantendo unidos."

"Desde que cheguei aqui, somos um grupo resiliente", disse Bane, que está em sua quinta temporada em Memphis.

Os Grizzlies tiveram que superar a ausência do atacante Jaren Jackson Jr. e seus 22,7 pontos por jogo, o líder da equipe. Ele perderá seu terceiro jogo consecutivo no domingo por causa de uma lesão no tornozelo.

Além de marcar 27 pontos contra Dallas, Bane teve 16 rebotes. Foi a terceira vez nos últimos quatro jogos que Bane teve pelo menos 10 rebotes, e ele teve uma média de 11 rebotes e 25,3 pontos durante esse período.

"Estou apenas tentando fazer o que o time precisa", disse Bane. "Estou tentando fazer jogadas vencedoras em ambas as pontas da quadra. É disso que precisamos agora."

Os Grizzlies precisaram de uma defesa forte no quarto período para vencer em Dallas. Eles permitiram 94 pontos em três períodos e estavam perdendo por cinco entrando no quarto período antes de superar os Mavericks por 33-17 no período final.

"Nossa defesa é algo sobre o qual realmente falamos nas últimas duas semanas", disse Bane, "e isso foi muito importante para nós na reta final".

Memphis tentará completar a série da temporada contra New Orleans, tendo vencido os três primeiros encontros com uma média de 10,7 pontos.

No sábado à noite, os Pelicans viram outro oponente terminar uma varredura da série da temporada em uma derrota de 146-117 para os Rockets em Houston. Os Rockets marcaram mais pontos do que qualquer oponente de Nova Orleans nesta temporada, obtendo pelo menos 35 pontos em cada quarto para completar uma varredura de quatro jogos com uma margem de vitória média de 19,5 pontos.

"Eles eram o time mais duro", disse o técnico do Pelicans, Willie Green. "Honestamente, eles só nos pregaram peças a noite toda, em todos os aspectos, especialmente no lado defensivo. Eu também estou incluído nisso. Nossa abordagem ao jogo foi ruim."

Green disse que estava feliz que seu time conseguiu se recuperar tão rápido para "tentar se livrar dessa depressão", embora tenha reconhecido o desafio que Memphis apresenta.

"Não fica mais fácil", disse Green. "Os times não vão sentir pena de nós. Temos que ter uma abordagem melhor. Não fomos nós que trouxemos isso. Temos que nos comprometer que em cada jogo vamos pisar na quadra e atacar."

Zion Williamson, que liderou os Pelicans com 20 pontos contra Houston no sábado, não jogou em nenhum dos três primeiros jogos contra os Grizzlies. É incerto se ele jogará no domingo porque ele ainda não jogou em jogos em noites consecutivas desde que voltou de uma lesão no tendão no início de janeiro.

--Mídia de nível de campo