Jogo contra o Flames: chance para o Avalanche conquistar o Troféu dos Presidentes.

O Colorado Avalanche garantiu a primeira posição na Conferência Oeste, então o único objetivo que resta para eles na temporada regular é conquistar o Troféu dos Presidentes e a vantagem de jogar em casa durante todos os playoffs da Stanley Cup.

Eles podem alcançar esse objetivo com mais dois pontos nos últimos cinco jogos. A primeira oportunidade surge na quinta-feira à noite, quando o Colorado recebe o Calgary Flames.

O Colorado (51-16-10, 112 pontos) venceu o St. Louis Blues por 3 a 1 na noite de terça-feira, garantindo o título da Divisão Central e da Conferência Oeste. O Avalanche lidera isolado a classificação da NHL desde 1º de dezembro, e seu único concorrente pela primeira posição geral é o Carolina, que tem 106 pontos com quatro jogos restantes.

O Colorado venceu os jogos contra o Carolina nesta temporada, com uma vitória, um empate e uma derrota.

"Definimos nossos objetivos no início do ano e queríamos estar no topo", disse o capitão Gabe Landeskog após a vitória em St. Louis. "É um grande passo. Sabemos que isso não significa nada na hora dos playoffs, além de termos um jogo extra em casa em cada série."

A vitória sobre o Blues teve um preço alto. Nazem Kadri sofreu uma lesão no dedo ao bloquear um chute em seu último lance do segundo período. O técnico Jared Bednar disse na manhã de quarta-feira à Altitude Radio que Kadri ficará afastado por algum tempo, mas não especificou por quanto tempo.

Kadri, que ainda lidera a pontuação do Calgary após ter sido negociado com o Flames em 6 de março, tem 50 pontos nesta temporada (16 gols e 34 assistências). Ele tem quatro gols e cinco assistências em 16 jogos com o Avalanche.

O Colorado já está sem o defensor Cale Makar, que sofreu uma lesão na parte superior do corpo contra o Calgary em 30 de março, mas espera-se que ele retorne antes do final da temporada regular.

Kadri foi submetido a uma cirurgia no polegar durante a segunda rodada dos playoffs de 2022, mas retornou para jogar as três últimas partidas das finais da Stanley Cup.

O Calgary (32-36-9, 73 pontos) foi eliminado dos playoffs após a vitória do Nashville na noite de segunda-feira. Os Flames não demonstraram qualquer sinal de cansaço quando viajaram para Dallas na noite de terça-feira e quase derrotaram os Stars, mas acabaram perdendo por 4 a 3 na prorrogação.

Calgary vencia por 3 a 1 no início do terceiro período, antes de os Stars reagirem e vencerem na prorrogação.

"Gostei do nosso jogo", disse o técnico do Flames, Ryan Huska. "Em muitos momentos, jogamos com garra. Nos saímos bem sem a posse do disco e tivemos alguns bons períodos na zona ofensiva. ... No fim das contas, mais uma vez, você acaba levando penalidades contra um power play muito bom. Isso é difícil."

Assim como o Avalanche, o Calgary também teve um jogador lesionado na noite de terça-feira. O defensor Kevin Bahl jogou apenas dois turnos antes de sair de campo com uma lesão na parte inferior do corpo. Não houve atualização sobre seu estado de saúde.

O jogo de quinta-feira à noite é o segundo de três confrontos em uma sequência de nove partidas. As equipes só se enfrentaram nesta temporada em 30 de março e encerram a série da temporada regular na terça-feira, em Calgary.

--Mídia de Nível de Campo