Jogos internacionais da NFL: bons para os negócios, mas medíocres em campo

Se você é um jogador ou treinador da NFL — ou um fã ávido que gosta de programar férias para ver seu time favorito jogar fora de casa — talvez seja uma boa ideia manter seu passaporte atualizado.

Porque não há como dizer para onde a NFL irá nos próximos cinco, 10 ou 20 anos.

Este ano, serão sete jogos da temporada regular em estádios internacionais, incluindo o confronto de domingo entre o Pittsburgh Steelers e o Minnesota Vikings em Dublin, Irlanda . Este será o primeiro jogo da temporada regular da NFL na Irlanda, e jogadores de ambas as equipes dizem estar animados por fazer parte da história.

Eles só queriam ter mais tempo para passear.

"É o que é, mas se a programação tivesse sido um pouco diferente — se eu pudesse ter escolhido — talvez a gente chegasse na segunda-feira; terça-feira é o dia de folga", disse o quarterback do Steelers, Aaron Rodgers . "É bom sair, ver algumas coisas. É um país lindo, parece, pelas fotos."

É uma viagem de trabalho para os jogadores, mas uma ótima oportunidade para os fãs aproveitarem esses dias extras para explorar a cidade. É também uma chance para a NFL mostrar seu jogo para fãs do mundo todo, que podem ver como é assistir a uma partida pessoalmente, em vez de apenas vê-la na tela.

Considere apenas a turnê mundial da liga em 2025:

Semana 1: São Paulo, Brasil (Los Angeles Chargers x Kansas City Chiefs)
Semana 4: Dublin, Irlanda (Pittsburgh Steelers x Minnesota Vikings)
Semana 5: Londres, Reino Unido (Minnesota Vikings x Cleveland Browns)
Semana 6: Londres, Reino Unido (Denver Broncos x New York Jets)
Semana 7: Londres, Reino Unido (Los Angeles Rams x Jacksonville Jaguars)
Semana 10: Berlim, Alemanha (Atlanta Falcons x Indianapolis Colts)
Semana 11: Madri, Espanha (Washington Commanders x Miami Dolphins)

Os dois primeiros jogos em Londres acontecerão no Tottenham Hotspur Stadium, e o último jogo em Londres acontecerá no Estádio de Wembley. Enquanto isso, Berlim e Espanha sediarão seu primeiro jogo da temporada regular da NFL na história, juntando-se a Dublin na lista de estreantes.

Quais cidades podem ser as próximas?

A NFL já confirmou que sediará o primeiro jogo da temporada regular na Austrália em 2026. O jogo será disputado no Melbourne Cricket Ground e contará com o Los Angeles Rams contra um adversário ainda não anunciado.

A liga também retornará ao Brasil no ano que vem, com um jogo marcado para o Rio de Janeiro. Isso faz parte de um acordo para que a NFL jogue pelo menos três partidas ao longo de cinco temporadas na cidade.

Mais jogos internacionais são altamente prováveis, mas ainda não foram anunciados. A liga pode agendar no máximo oito jogos da temporada regular em sedes internacionais na próxima temporada.

Este ano pode ser um bom teste para Irlanda, Alemanha e Espanha sediarem outro jogo em 2026. Londres parece garantida para receber vários jogos, dada sua longa história com a NFL. E a Cidade do México pode voltar a concorrer, dependendo da conclusão das reformas do seu estádio.

Nos próximos anos, quem sabe para onde a liga irá? Por que não para a África? Ou para a Ásia? Ou para qualquer outro local na Europa e América do Sul, além de Sydney, na Austrália.

As viagens longas às vezes representam desafios para jogadores que são criaturas de hábitos e que estão acostumados a se hospedar nos mesmos hotéis e jogar em fusos horários semelhantes. Mas quanto mais a liga insistir em jogos internacionais, mais os jogadores se acostumarão.

É um bom negócio, mesmo que nem sempre seja um bom futebol.

E é um bom lembrete para verificar a data de validade do passaporte.