John Tortorella busca dar sequência à sua estreia enquanto os Golden Knights recebem os Flames.

Ao assumir o comando de um time do Vegas Golden Knights cuja temporada estava rapidamente indo ladeira abaixo, o novo treinador principal, John Tortorella, logo enfatizou uma mudança importante.

Vá para o norte.

"Estamos tentando adotar a mentalidade correta, uma mentalidade agressiva para jogar no norte", disse Tortorella.

Tortorella, que substituiu Bruce Cassidy como treinador principal no domingo, também enfatizou o desejo de que sua equipe acelere o ritmo de jogo, ao mesmo tempo que adota um estilo mais direto, de ataque e contra-ataque. Essa mensagem pareceu ficar clara na segunda metade da vitória por 4 a 2 sobre Vancouver em sua estreia como treinador na segunda-feira, e foi ainda mais reforçada em seu primeiro treino completo na quarta-feira, em preparação para o jogo de quinta-feira à noite contra o Calgary (31-35-8, 70 pontos).

"Ritmo. Queríamos acelerar o ritmo", disse Tortorella. "Hoje era um dia em que realmente queríamos impor um ritmo forte."

Tortorella, que disse ter passado boa parte da terça-feira se adaptando ao seu novo escritório e planejando os sete jogos finais da temporada, gostou do que viu.

"Achei que tivemos uma boa reunião esta manhã. Achei que o treino foi afiado", disse Tortorella. "Vamos jogar uma partida e ver onde chegamos."

O Vegas (33-26-16, 82 pontos), que teve um desempenho de apenas 5-9-2 em março, entra no jogo de quinta-feira três pontos atrás do segundo colocado Edmonton na Divisão do Pacífico, na disputa pela vantagem de jogar em casa na primeira rodada dos playoffs da Stanley Cup. Os Golden Knights, seis pontos acima da linha de classificação para os playoffs da Conferência Oeste, iniciam uma sequência de quatro jogos fora de casa no sábado contra os Oilers, em um jogo crucial que pode valer quatro pontos.

O jogo de quinta-feira marca o primeiro encontro desde que os Golden Knights adquiriram o defensor Rasmus Andersson em uma troca em janeiro que enviou o popular defensor Zach Whitecloud de volta para os Flames.

Tortorella foi questionado se poderia usar essa reunião emocionante para ajudar a construir sobre a vitória de segunda-feira.

"Não acho que precisemos de nada além de nós mesmos", disse Tortorella. "Com um time experiente e na nossa posição atual na tabela, não precisamos de nada além de nos preocuparmos com nós mesmos, estarmos prontos para jogar e encararmos um dia de cada vez."

O Calgary, sétimo colocado na Divisão do Pacífico, vem de sua derrota mais acachapante da temporada, por 9 a 2, para o Colorado na segunda-feira, no jogo de abertura de uma sequência de seis jogos fora de casa.

O Flames, que tem o pior desempenho da liga fora de casa nesta temporada (10-23-3), permitiu 26 chutes a gol e ficou atrás por 5 a 0 no primeiro período. Dustin Wolf começou no gol e saiu após sofrer quatro gols em 16 chutes. Devin Cooley completou o jogo e sofreu cinco gols em 33 chutes.

A derrota encerrou uma sequência de seis jogos com pontos conquistados pelo Calgary (5-0-1). Com poucos treinos devido ao calendário reduzido da NHL nesta temporada, os Flames ficaram felizes por conseguirem realizar um treino muito necessário na quarta-feira na T-Mobile Arena.

"Principalmente depois de um jogo como esse", disse o zagueiro Kevin Bahl. "É preciso voltar aos fundamentos e trabalhar em pequenos detalhes, como o domínio do disco, coisas assim. Não tivemos muito tempo livre para treinar. A agenda está uma loucura. Temos jogado dia sim, dia não."

O atacante Matvei Gridin foi questionado sobre qual lição a equipe aprendeu com a derrota de segunda-feira.

"Só para começar na hora certa, porque não estávamos muito preparados para jogar", disse ele. "Só para começar melhor do que no jogo contra o Colorado e construir nosso jogo a partir disso."

Este é o último de quatro confrontos entre as equipes. Vegas venceu os dois primeiros, mas o Flames, com dois gols e uma assistência de Mikael Backlund, venceu o último encontro por 6 a 3, em 20 de dezembro, em Calgary.

--Mídia de Nível de Campo