Jonathan Huberdeau, Flames entram em confronto com Connor Bedard, Blackhawks

O surpreendente Calgary Flames se esforçará para permanecer invicto quando receber Connor Bedard e o Chicago Blackhawks na terça-feira.

Os Flames abriram a temporada com três vitórias seguidas, seu triunfo mais recente veio no domingo contra o rival provincial e de divisão Edmonton Oilers. Na temporada passada, eles não venceram três seguidas até meados de dezembro.

"É importante começar bem", disse o atacante Jonathan Huberdeau. "No ano passado, nós cavamos um grande buraco, então acho que chegar e conseguir algumas boas vitórias e nos sentir bem conosco mesmos é o que precisávamos."

Calgary tem sido abastecido pelo jogo de Huberdeau, assim como pelos companheiros de linha Anthony Mantha e Martin Pospisil. Huberdeau divide a liderança do time com cinco pontos (três gols, duas assistências) e está sozinho no topo em gols em três jogos. Pospisil também tem cinco pontos (um gol, quatro assistências) e Mantha tem quatro (dois gols, duas assistências).

"Acho que o que nos faz trabalhar como uma linha é que todos trazemos algo um pouco diferente, mas que se complementam bem", disse Mantha. "Você tem um dos melhores passadores do mundo naquela linha em Huby. E então com Pospy, sua ética de trabalho é inacreditável. ... Acho que isso cria espaço para todos os outros no gelo."

Huberdeau espera se recuperar após uma grande queda em cada uma de suas duas primeiras temporadas com os Flames após sua produção de 115 pontos (30 gols, 85 assistências, líder da NHL) em 2021-22 com o Florida Panthers. Ele teve 55 pontos (15 gols, 40 assistências) em sua primeira temporada em Calgary e 52 pontos (12 gols, 40 assistências) na temporada passada.

"Você simplesmente constrói a partir disso (começo)", disse Huberdeau após marcar dois gols e duas assistências na vitória de sábado sobre o Philadelphia Flyers. "Ter esse tipo de noite ajuda na confiança, e eu só quero subir a partir daí."

Os Blackhawks chegam a Calgary tendo garantido sua primeira vitória da temporada no sábado, com uma vitória de 5-2 contra os Oilers. Essa disputa foi precedida por uma derrota de 2-1 na prorrogação para o Winnipeg Jets na sexta-feira, dando pontos a Chicago em jogos consecutivos após perder sua abertura da temporada.

"Com a nossa temporada do ano passado e o quão decepcionados ficamos com isso, obviamente estávamos entrando neste ano e querendo melhorar muito", disse Bedard. "E eu sei que para (os Flames), muitas pessoas duvidaram deles para começar o ano, e eles começaram fortes. São três jogos, então não é grande coisa, mas tenho certeza de que eles estão bem animados indo para cada jogo, e nós também."

Bedard teve um gol e duas assistências na vitória contra Edmonton para levar seu total a cinco pontos (um gol, quatro assistências). Ele divide a liderança do time com Teuvo Teravainen, que registrou quatro pontos (dois gols, duas assistências) contra os Oilers.

Depois de terminar em penúltimo lugar na NHL nas últimas duas temporadas, os Blackhawks adicionaram profundidade e experiência ao seu elenco durante o verão, buscando dar um passo à frente.

"Podemos realmente frustrar os times e ser irritantes de se jogar", disse Bedard. "Acho que essa será nossa identidade: muita simplicidade. Mas temos a habilidade de fazer jogadas quando a coisa abre."

--Mídia de nível de campo