Jordan Love, do Packers, supera Aaron Rodgers e iguala recorde de Brett Favre

O substituto teve uma volta olímpica sobre seu mentor na noite de domingo em Pittsburgh.

E não apenas porque Jordan Love superou Aaron Rodgers no confronto do horário nobre entre Packers e Steelers.

Love atuou por três temporadas sendo preparado como eventual substituto de Rodgers em Green Bay antes de se tornar titular em 2023.

Embora Rodgers possa merecidamente carimbar seu ingresso para o Hall da Fama do Futebol Americano Profissional quando estiver pronto para se sentar na cadeira de balanço, não há dúvida de que Love é o quarterback que todas as 32 franquias da NFL escolheriam ter em seu elenco em 2025.

Definitivamente não é o Sr. Rodgers, o orgulho de Chico, Califórnia.

Não senhor, não depois que Love saiu correndo do campo segurando a bola do jogo quando a vitória do Green Bay por 35 a 25 sobre o Steelers de Rodgers terminou.

Love fez uma exibição espetacular diante de seu ex-companheiro de equipe no palco de domingo à noite, completando 29 de 37 passes para 360 jardas e três touchdowns.

Em determinado momento, Love completou 20 passes consecutivos para igualar o recorde da franquia detido por — espere, não Rodgers, mas Brett Favre.

Favre é o cara que Rodgers expulsou da cidade.

Então Rodgers acabou se tornando dispensável após 18 temporadas por causa da promessa de Love.

Os dois quarterbacks mantêm um relacionamento forte desde a saída de Rodgers da terra dos Cheeseheads.

“Foi uma noite especial”, disse Love depois . “Sabíamos que seria um jogo animado a semana toda com A-Rod.”

Rodgers completou 24 de 36 passes para 219 jardas e dois touchdowns. Foi uma atuação sólida, mas não no mesmo nível da noite de Love.

Rodgers, de 41 anos, estava jogando contra os Packers pela primeira vez em sua carreira.

Ele disse durante a semana que não era um "jogo de vingança". Ele também disse que o confronto teria mais importância se fosse disputado no famoso Lambeau Field, em Green Bay.

O que ele não esperava era um grande número de fãs do Packers migrando para Pittsburgh.

O cântico “Go Pack Go” ecoando pelo estádio era muito familiar.

"Ouço esse cântico há 18 anos", disse Rodgers. "Os torcedores do Packers viajam muito bem. É a primeira vez em muito tempo que uso a contagem silenciosa para um jogo em casa. Isso é um crédito para os torcedores do Packers."

Apesar de todo o sucesso de Rodgers em Green Bay, os Packers chegaram ao Super Bowl apenas uma vez. Isso aconteceu após a temporada regular de 2010, quando os Packers derrotaram os Steelers no Super Bowl XLV.

O Green Bay chegou à final da NFC outras quatro vezes sob o comando de Rodgers e perdeu todas. Os 475 touchdowns que ele lançou pelos Packers são ótimos, mas ele converteu apenas 1 de 5 oportunidades para chegar ao Super Bowl.

Love está chegando ao estágio em que se espera que ele lidere uma longa jornada nos playoffs.

Os Packers perderam para o eventual campeão do Super Bowl, Philadelphia Eagles, na rodada de wild card da temporada passada e para o eventual perdedor do Super Bowl, San Francisco 49ers, na rodada divisional da temporada anterior.

Love ajudou os Packers a derrotar o Dallas Cowboys na rodada do wild card antes do revés contra o 49ers.

Green Bay (5-1-1) possui o melhor recorde na NFC e o segundo melhor na NFL, atrás do surpreendente Indianapolis Colts (7-1), que tem o running back Jonathan Taylor apresentando números que o ex-MVP da NFL LaDainian Tomlinson apreciaria.

Os Packers têm um bom running back em Josh Jacobs e uma força na defesa em Micah Parsons , mas uma campanha no Super Bowl só acontece se Love continuar sua forte campanha.

Love completou 70,9% de seus passes, o melhor desempenho de sua carreira, para 1.798 jardas e 13 touchdowns, contra apenas duas interceptações em sete jogos.

Esse "dois" na coluna de interceptações é enorme. Love lançou 11 em cada uma de suas duas primeiras temporadas como titular.

Sua tomada de decisão melhorou, sua precisão é excelente e seu braço continua excelente.

Assim como Favre e Rodgers antes dele, Love parece ser outro pilar fundamental da franquia de longo prazo que pode ser titular por cerca de 15 temporadas em Green Bay.

E na noite de domingo, o mundo inteiro do futebol o viu superar Rodgers. Love já era muito bom — mas esta foi a noite em que ele se tornou uma grande estrela.