Jordan Walker em ascensão, Bo Bichette em baixa enquanto os Cardinals enfrentam os Mets.

Jordan Walker e o St. Louis Cardinals buscarão dar continuidade à promissora série de abertura da temporada quando iniciarem uma série de três jogos contra o New York Mets, em casa, na noite de segunda-feira.

O St. Louis venceu duas das três partidas contra o Tampa Bay Rays no fim de semana, enquanto o New York venceu seus dois primeiros jogos contra o Pittsburgh Pirates, que jogava fora de casa, antes de perder por 4 a 3 na décima entrada, no domingo.

Walker impulsionou três corridas com um home run, entre suas três rebatidas, na derrota dos Cardinals por 11 a 7 para os Rays no domingo. Depois de ter uma média de rebatidas de .205 na pré-temporada, ele está com 4 rebatidas em 10 tentativas, com um home run, seis corridas, três RBIs, duas duplas e duas bases por bolas em três jogos.

"Sinto que seus swings estão melhores e sua abordagem também", disse o técnico do St. Louis, Oliver Marmol. "E aí você olha para os resultados de domingo, e foi um dia realmente muito bom. Estou orgulhoso do trabalho que ele vem fazendo e de como ele continua focado no processo, sem deixar que as críticas e os resultados afetem seu trabalho diário."

Selecionado na primeira rodada do draft de 2020 pelos Cardinals, Walker, de 23 anos, está determinado a aprimorar sua disciplina no bastão após ter uma média de rebatidas de .215 com 126 strikeouts em 363 vezes ao bastão na última temporada.

"É bom ver que o esforço que fiz durante a pré-temporada deu resultado (no domingo)", disse o jogador de campo externo. "Tenho tentado manter a cabeça fria, e este é um dia para o qual posso voltar como se fosse um plano."

O St. Louis dará continuidade à sua série de jogos em casa no início da temporada contra o Mets, que escalará o destro Clay Holmes (12-8, 3.53 ERA em 2025) para o montinho na segunda-feira.

Holmes fez uma transição bem-sucedida para a posição de arremessador titular na última temporada, após passar a maior parte de sua carreira como relevista. Ele foi o arremessador titular com mais 31 partidas na última temporada, lançando um total de 165 2/3 entradas, sua melhor marca na carreira.

Nolan Gorman não conseguiu nenhuma rebatida em seis turnos ao bastão contra Holmes, de 33 anos, que tem um histórico de 1-2 com um ERA de 5,76 em 13 jogos na carreira (dois como titular) contra o St. Louis.

O New York Mets adicionou vários novos jogadores regulares nesta temporada, incluindo o terceira base Bo Bichette, que tem uma rebatida em 14 tentativas com oito strikeouts em três jogos. Após a derrota de domingo, o técnico dos Mets, Carlos Mendoza, não hesitou em apoiar o duas vezes All-Star.

"Ele está perdendo bons arremessos no início das contagens, e então o estão forçando a perseguir bolas fora da zona de strike, especialmente na parte alta da zona", disse Mendoza. "Ele vai rebater. Ele vai entrar em campo e vai tentar rebater com força. Ele é um bom rebatedor."

Bichette foi vaiado pela torcida do Citi Field no domingo, mas seu companheiro de equipe, Francisco Lindor, está confiante de que esses mesmos torcedores estarão aplaudindo o jogador em breve.

"Ele é um dos melhores rebatedores do jogo", disse Lindor sobre Bichette, de 28 anos, que tem uma média de rebatidas de .293 na carreira. "Ele vai ter muitos momentos importantes para nós."

Bichette tentará se recuperar contra o destro do St. Louis, Kyle Leahy (4-2, 3.07 ERA em 2025), que inicia a temporada na rotação titular após atuar como relevista em todas as suas primeiras 98 aparições na carreira, com exceção de uma.

Leahy, de 28 anos, consolidou sua posição na rotação após ter um retrospecto de 1-1 com um ERA de 4,58 em cinco partidas como titular durante o treinamento de primavera. Ele possui um ERA de 1,69 em três aparições como relevista contra o New York, totalizando 5 1/3 entradas.

--Mídia de Nível de Campo