José Altuve e Yordan Alvarez, do Astros, pretendem continuar quentes contra os D-backs

Um jogo depois de Jose Altuve e Yordan Alvarez produzirem jogos de múltiplos rebatidas para estimular uma explosão no topo da escalação, a dupla fez isso novamente para ajudar o Houston Astros a vencer o Arizona Diamondbacks por 11 a 5 no sábado e garantir esta série interligas de três jogos.

Altuve e Alvarez terminaram um combinado de 5-para-8 com quatro corridas e sete RBIs em uma vitória de 8-0 na abertura da série. Ambos registraram jogos de três rebatidas no sábado, enquanto os Astros (77-65) estenderam sua sequência de vitórias em casa para seis jogos e prepararam a mesa para uma varredura da série na final contra os Diamondbacks (79-64) no domingo.

Crucial para a produção oferecida por Altuve e Alvarez nas duas primeiras posições na ordem foi o trabalho manual dos últimos quatro rebatedores na escalação. Victor Caratini, Jake Meyers, Ben Gamel e Chas McCormick combinaram cinco corridas, três rebatidas, duas RBIs e duas caminhadas para preparar a mesa para os grandes rebatedores no topo da ordem e tornar a vida miserável para a equipe sitiada dos Diamondbacks.

"Isso cria oportunidade para Altuve e Yordan trazerem pessoas para a base", disse o gerente do Astros, Joe Espada. "Em vez de eles criarem suas próprias oportunidades para empurrar um ao outro, apenas colocar pessoas na base mantém a linha se movendo e isso vai diminuindo. E agora você se vê marcando 10, 11 corridas.

"Já vimos isso em nosso ataque no passado. Se conseguirmos isso agora, em setembro, e conseguirmos alguma produção desses caras na base consistentemente, é perfeito. É o que queremos."

O destro Justin Verlander (3-5, ERA 4,52) do Houston fará sua quarta partida como titular no domingo desde que voltou da lista de lesionados.

Verlander está 0-3 com uma ERA de 6,75 e ainda não recuperou sua forma desde que perdeu 54 jogos com desconforto no pescoço. Ele tem apenas 12 strikeouts em 14 2/3 innings desde que voltou à rotação e teve apenas três strikeouts contra o Cincinnati Reds na segunda-feira, enquanto permitiu cinco corridas em oito rebatidas e quatro walks em 4 2/3 innings em uma derrota por 5-3.

Verlander tem 5-1 com ERA de 1,77 em sete partidas na carreira contra os Diamondbacks. Em sua partida anterior contra eles, Verlander lançou cinco entradas sem gols, permitindo dois hits e três walks com cinco strikeouts na vitória dos Astros por 1-0 fora de casa em 30 de setembro de 2023.

O destro Ryne Nelson (10-6, ERA 4,15) começará a final da série enquanto o Arizona tenta evitar uma varredura.

Nelson está invicto em suas últimas 12 aparições (11 como titular), indo 5-0 com uma ERA de 2,76. Ele permitiu duas corridas em quatro rebatidas e duas caminhadas com nove strikeouts empatando a melhor marca da temporada em 6 2/3 innings em uma vitória de 8-7 sobre o San Francisco Giants na terça-feira.

Nelson fará sua primeira partida na carreira contra os Astros. Ele trabalhou um inning de alívio sem gols contra eles em 1º de outubro de 2023, registrando um strikeout na derrota em casa do Arizona por 8-1.

Os Diamondbacks perderam seu terceiro jogo consecutivo fora de casa depois de vencer três séries consecutivas fora de casa antes de chegarem a Houston. Evitar uma varredura na série é o principal objetivo do Arizona depois de absorver duas derrotas desanimadoras em sucessão.

"Se eu pudesse dizer algo a eles agora, seria que vamos ficar bem", disse o gerente do Arizona, Torey Lovullo. "Mas temos que sair e jogar nosso jogo e fazer as coisas do jeito que podemos. Não nos distrair, não nos distrair. Focar, travar, comprometer e ir 1-0 hoje. Essa tem sido nossa mentalidade todos os dias."

--Mídia de nível de campo