Josh Naylor e Mariners buscam varrer os visitantes Cardinals

Não são muitos os rebatedores que classificam o T-Mobile Park como seu favorito.

Mas Josh Naylor é a exceção.

Naylor teve 3 rebatidas em 4, com um home run decisivo, e Randy Arozarena também foi fundo e impulsionou quatro corridas, enquanto o Seattle Mariners reagiu e derrotou o visitante St. Louis Cardinals por 5 a 3 na terça-feira à noite.

Os Mariners tentarão vencer a série interligas de três jogos na quarta-feira à noite.

"Toda vez que eu era um adversário, este era o primeiro lugar que eu mal podia esperar para visitar. Eu realmente gosto de jogar aqui", disse Naylor, que está com média de rebatidas de .379, com cinco home runs e 13 RBIs em 17 jogos em casa desde que foi adquirido do Arizona antes do prazo final para trocas. "É um estádio superlegal e os fãs são sempre eletrizantes."

Os Mariners (77-68) venceram quatro jogos seguidos e ficaram a um jogo do Houston, líder da Liga Americana Oeste, na disputa pela Liga Americana Oeste. Seattle manteve a vantagem de 1 jogo e meio sobre o Texas na disputa pela terceira e última vaga no wild card da Liga Americana.

"Jogos importantes agora", disse Naylor. "Estamos em uma luta incrível para chegar aos playoffs e também para subir na divisão. É hora de ir. ... É superdivertido, tudo o que você sonha como jogador de beisebol e, obviamente, a World Series é o objetivo final."

Naylor, que cresceu no Canadá, traz uma mentalidade de hóquei para o estádio. Quando perguntado se havia notado que os Astros haviam perdido para o Toronto em uma rebatida de walk-off, ele disse que não e perguntou quem Houston estava jogando.

"Não me importo muito com nenhum outro time", disse Naylor. "Contanto que vençamos, estaremos em boa posição."

O técnico do Mariners, Dan Wilson, que também jogou hóquei quando criança em Illinois, disse que aprecia a abordagem de Naylor.

"Ele é intenso como ninguém. A emoção e a garra que ele tem... ele é um líder e um jogador excepcional", disse Wilson. "Ele encontra obstáculos e, nos grandes momentos, consegue desacelerar. Esta é a época do ano, ela traz à tona o que há de melhor. Ele tem batido forte. Ver isso nos anima a todos."

Os Cardinals (72-74), que entraram na série tendo vencido quatro de cinco jogos, permaneceram 4 1/2 jogos atrás do New York Mets na disputa pelo wild card da Liga Nacional.

O canhoto Matthew Liberatore sofreu a derrota na terça-feira, permitindo cinco corridas em seis rebatidas em quatro entradas.

"Tudo se resume a três walks e dois arremessos errados", disse Liberatore.

Os Cardinals jogaram sem o shortstop Masyn Winn, que foi cortado de última hora devido a dores no joelho direito.

O final da série está programado para apresentar dois antigos escolhidos da primeira rodada: os destros Michael McGreevy (6-3, ERA de 4,68) dos Cardinals e Logan Gilbert (4-6, ERA de 3,61) dos Mariners.

McGreevy teve uma sequência de quatro vitórias consecutivas interrompida com uma derrota por 8 a 2 para o visitante San Francisco, na qual cedeu seis corridas e nove rebatidas em quatro entradas. McGreevy enfrentará os Mariners pela primeira vez.

Gilbert não conseguiu uma decisão na sexta-feira passada em Atlanta, apesar de ter permitido apenas uma corrida em cinco rebatidas em seis entradas, com sete strikeouts, em um jogo que os Mariners perderam por 4 a 1. Ele está com 0-1 e um ERA de 2,25 em uma partida anterior contra o St. Louis, uma vitória por 2 a 0 dos Cardinals em 7 de setembro de 2024, na qual Gilbert cedeu duas corridas em duas rebatidas em oito entradas.

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