Juan Soto, do Mets, espera momentos de 'diversão' no retorno ao Yankee Stadium

Perto do final da temporada passada e em uma sequência de pós-temporada em que o New York Yankees fez sua primeira aparição na World Series desde 2009, o carinho entre os fãs e o defensor externo All-Star Juan Soto ficou evidente e destacado pelos cânticos diários "recontrate Soto".

Seis semanas depois que os Yankees perderam o Jogo 5 da World Series para o Los Angeles Dodgers, Soto se juntou ao New York Mets em um contrato recorde de 15 anos, no valor de US$ 765 milhões.

Desde que Soto assinou, sua primeira viagem de volta ao Yankee Stadium era aguardada. Ela acontece na sexta-feira à noite, quando o Mets visita o Yankees para a abertura de uma série de três jogos entre os líderes da divisão, que também coincide com o New York Knicks recebendo o Boston Celtics no Jogo 6 das semifinais da Conferência Leste da NBA.

Soto está com uma média de rebatidas de .255, com oito home runs e 20 RBIs, e tem um aproveitamento de 13 em 45 (.289) nos últimos 12 jogos, após uma média de .241 no primeiro mês da temporada. Ele foi o segundo rebatedor na ordem entre Francisco Lindor e Pete Alonso em todos os jogos, exceto quarta-feira, quando teve folga na derrota por 4 a 0 para o Pittsburgh Pirates, em um dia chuvoso.

"Vai ser divertido", disse Soto sobre a série contra os Yankees, depois que o Mets foi derrotado pela segunda vez na temporada. "Vai ser bom. Vamos nos divertir."

De modo geral, o Mets está curtindo um bom momento. Depois de derrotar o campeão da World Series, Dodgers, em seis jogos na NLCS de 2024, eles têm ficado em primeiro lugar todos os dias desde 11 de abril e têm um retrospecto de 6-3 nos últimos nove jogos.

Depois que Soto rejeitou a oferta de US$ 760 milhões dos Yankees por 16 anos, a equipe usou parte do dinheiro para contratar o arremessador titular Max Fried e o primeira base sete vezes All-Star Paul Goldschmidt, o MVP da Liga Nacional de 2022. Os Yankees adquiriram o defensor externo duas vezes All-Star Cody Bellinger, o MVP da Liga Nacional de 2019, em uma troca.

Eles dão à escalação um pouco mais de profundidade, além do seis vezes All-Star outfielder Aaron Judge, o MVP da Liga Americana de 2022 e 2024, que lidera as ligas principais com uma média de rebatidas de 0,412, 15 home runs e 41 RBIs.

"Acho que vai ser muito emocionante para a torcida", disse o técnico dos Yankees, Aaron Boone, "especialmente tudo o que está acontecendo em Nova York agora, com os Knicks, esperançosamente, à beira de uma vitória na série e nós jogando contra o Mets e tudo o mais. Espero que o tempo esteja bom e isso proporcione um fim de semana emocionante para a nossa cidade."

O desempenho de Judge está ajudando os Yankees a conquistarem a maior vantagem entre todos os líderes da divisão. Seu último home run ajudou os atuais campeões da Liga Americana a vencerem o Seattle Mariners por 3 a 2 na final de uma viagem de seis jogos. Judge rebateu um home run decisivo na oitava entrada, depois que Goldschmidt rebateu seu segundo home run da carreira como rebatedor emergente na sétima.

A primeira rebatida de Soto em seu retorno será contra Carlos Rodon (4-3, ERA de 3,29), que tem um retrospecto de 3-0 com um ERA de 1,71 em suas últimas cinco partidas. Rodon conquistou sua segunda vitória consecutiva sem decisão no sábado, ao permitir quatro corridas e oito rebatidas em seis entradas na derrota por 11 a 7 para o Athletics. Soto está com 0-2, com uma base por bolas contra Rodon.

O canhoto tem um recorde de 2-0 com um ERA de 0,84 em duas partidas contra o Mets, a quem ele limitou em uma corrida e quatro rebatidas em 5 2/3 innings para sua primeira vitória como um Yankee em 26 de julho de 2023.

Tylor Megill (3-3, 3,10), que está com 0-1 e um ERA de 6,19 em suas últimas três partidas, recebe a bola pelo Mets. Megill sofreu a derrota no sábado, quando igualou seu recorde da temporada ao permitir quatro corridas e sete rebatidas em 4 2/3 entradas de uma derrota em casa por 6 a 5 para o Chicago Cubs.

Megill venceu sua única partida anterior contra os Yankees em 10 de setembro de 2021, quando eliminou 10 e permitiu duas corridas em sete entradas em uma vitória por 10 a 3.

--Mídia de nível de campo