Julius Randle e Donte DiVincenzo do Wolves estão prontos para estrear em casa contra o Raptors

Julius Randle precisou de apenas dois jogos para se adaptar aos seus novos companheiros de equipe no Minnesota Timberwolves.

Randle tentará manter o ritmo enquanto faz sua estreia em casa diante de um esperado público lotado no Target Center contra o Toronto Raptors na noite de sábado em Minneapolis.

Minnesota dividiu dois jogos fora de casa para começar a temporada. O Timberwolves perdeu a abertura da temporada contra o Los Angeles Lakers e respondeu com uma vitória contra o Sacramento Kings, graças em grande parte aos 33 pontos de Randle.

"Ele foi fenomenal", disse o técnico do Timberwolves, Chris Finch. "Ele deu o tom, nos manteve no jogo desde o início, quase sozinho.

"Aquela escalação (inicial) em particular agora está meio que lutando para encontrar um ótimo ritmo. Ele foi decisivo. Ele arremessou bem a bola, criou uma tonelada de arremessos para seus companheiros de equipe, jogou com grande fisicalidade. Adorei sua defesa também."

Toronto tentará desacelerar Randle enquanto busca duas vitórias em duas noites. Os Raptors estão saindo de uma vitória de 115-107 em casa contra o Philadelphia 76ers na sexta-feira à noite.

Scottie Barnes liderou Toronto com 27 pontos em 8 de 11 arremessos de quadra. Ele acrescentou cinco rebotes, quatro assistências, dois roubos de bola e um arremesso bloqueado.

Cinco outros jogadores do Raptors pontuaram dois dígitos, incluindo o grandalhão Jakob Poeltl, com 19 pontos, nove rebotes e quatro bloqueios.

O técnico do Raptors, Darko Rajakovic, elogiou o esforço coletivo. É algo que ele quer continuar a ver enquanto Toronto segue para o oeste, para Minnesota.

"Este time está unido", disse Rajakovic após a vitória de sexta-feira. "Achei que os superamos em equipe esta noite. Achei que isso compensou muitos erros."

Junto com Randle, o armador do Timberwolves, Donte DiVincenzo, deve fazer sua estreia em casa com seu novo time. DiVincenzo e Randle fizeram parte do retorno de Karl-Anthony Towns, um favorito de longa data dos fãs que foi enviado para o New York Knicks pouco antes do início da temporada.

Em seus dois primeiros jogos fora de casa, DiVincenzo teve uma média de 9,5 pontos com 33,3% de aproveitamento nos arremessos, incluindo 21,4% de aproveitamento atrás do arco.

Randle disse que seu desempenho de destaque no jogo mais recente se deve em grande parte ao companheiro de equipe Anthony Edwards, que chama a atenção das defesas adversárias e é capaz de ir até o aro a qualquer momento para um arremesso ou para abrir espaço para um companheiro de equipe.

"Ant torna o jogo tão fácil porque ele é uma ameaça lá fora", disse Randle. "Ele é inacreditável. Eu disse isso desde o começo, ele é tão especial. Quando nós dois começamos assim, é muito divertido."

Edwards tem uma média de 29,5 pontos, 6,5 rebotes e 3,5 assistências em seus dois primeiros jogos da era pós-Towns.

Os Timberwolves e os Raptors jogaram duas vezes na temporada passada, com cada time conquistando uma vitória em sua quadra. Os Raptors venceram por 97-94 no primeiro confronto em Toronto, e os Timberwolves responderam com uma vitória de 133-85 em Minneapolis.

--Mídia de nível de campo