Justin Verlander enfrenta o A's, ainda em busca da primeira vitória com os Giants

Justin Verlander tentará encerrar a pior sequência de jogos sem vitórias da carreira para abrir a temporada quando enfrentar um de seus adversários favoritos, o Athletics, enquanto o anfitrião San Francisco Giants busca uma varredura de três jogos na série interligas na tarde de domingo.

Os Giants usaram meios diferentes, mas o mesmo herói, para vencer as duas primeiras disputas da rivalidade, aproveitando a produção de corridas de Wilmer Flores. Ele completou um jogo de três home runs na sexta-feira com uma caminhada decisiva na vitória de sábado por 1 a 0 em 10 entradas.

San Francisco marcou 10 corridas na série; Flores impulsionou nove delas.

Verlander (0-3, ERA 4,31) adoraria ver mais disso quando encontrar o A's representando West Sacramento pela primeira vez depois de atormentar sua base de fãs de Oakland por anos.

O arremessador de 42 anos, que na época jogava pelo Detroit Tigers, ajudou a eliminar o A's nas pós-temporadas de 2006, 2012 e 2013, com quatro vitórias em cinco jogos. Seu recorde é de 4-0, com ERA de 1,24 e 49 strikeouts em 36 1/3 innings.

Ele também teve um bom desempenho contra o A's na temporada regular, com um recorde de 17-8 e um ERA de 2,60 em 29 partidas.

O destro subirá ao monte, como fez nove vezes nesta temporada, em busca da 263ª vitória na carreira. A maior sequência sem vitórias de sua carreira em uma temporada foi de sete, enquanto estava com os Tigers em 2015. Ele estava com 0-3 antes de registrar uma vitória em sua oitava partida naquela temporada.

Verlander tem quatro partidas de qualidade na temporada e teve algum azar, inclusive nas duas últimas partidas.

Ele saiu com uma vantagem de 5 a 3 após cinco entradas fora de casa em 6 de maio contra os Cubs, apenas para ver o Chicago reagir e empatar antes que os Giants finalmente vencessem por 14 a 5. Devido ao empate tardio, Verlander não foi creditado com a vitória.

O tricampeão do Cy Young respondeu com outra tentativa potencialmente vencedora na segunda-feira, em casa, contra o Arizona Diamondbacks, permitindo apenas duas corridas em seis entradas. Mas desta vez, os Giants o apoiaram com apenas uma, e ele sofreu com a derrota.

Ele também tem uma derrota por 2 a 0 para o Texas Rangers em 25 de abril em seu histórico.

Em seu jogo mais recente, Verlander se mostrou descontente com a zona de strike de Edwin Jimenez, mas não culpou o árbitro. Em vez disso, acusou a Major League Baseball de não comunicar a decisão de diminuir o limite superior da zona de strike em cinco centímetros nesta temporada.

"A liga disse que notificou todo mundo", insistiu Verlander, "e todos disseram: 'Nunca ouvimos nada'. Eles (dizem que) conversaram com todas as pessoas que deveriam ter sido notificadas, e nenhuma delas ouviu nada. Então, alguém está mentindo."

Verlander está programado para enfrentar o canhoto do A, Jeffrey Springs (5-3, 4.27) no domingo.

Springs, de 32 anos, enfrentou os Giants apenas uma vez em sua carreira, lançando duas entradas sem sofrer gols como novato pelo Texas Rangers em 2018. Ele não foi considerado na decisão.

O A's perdeu quatro partidas consecutivas. A vitória mais recente aconteceu com Springs no montinho, em uma goleada de 11 a 1 em Los Angeles contra o Dodgers na terça-feira.

Ele permitiu apenas três corridas em 18 entradas em suas últimas três partidas.

Apesar de apreciar o raro apoio dos visitantes nos dois primeiros jogos da série, o shortstop do A, Jacob Wilson, incentiva ainda mais fãs de longa data a ajudar a tentar produzir uma vitória que encerre a série.

"Espero que muitos dos fãs antigos voltem e atravessem a ponte", anunciou. "Só venham e aproveitem."

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