Justin Verlander, o próximo grande nome a se juntar ao Giants vs. Guardians

Um dia depois de ver Rafael Devers vestir o uniforme do time da casa pela primeira vez, os fãs do San Francisco Giants terão a oportunidade de reencontrar outra estrela, Justin Verlander, quando ele retornar da lista de lesionados para enfrentar o Cleveland Guardians na quarta-feira à noite.

Devers teve uma dupla, uma simples e uma RBI em sua estreia pelos Giants na terça-feira, mas o bullpen de Cleveland acertou vários ataques no final para preservar uma vitória por 3 a 2 na abertura de uma série interligas de três jogos.

Verlander (0-3, ERA de 4,33) não precisou assistir ao jogo para complementar seu exaustivo relatório de observação sobre os Guardians. O jogador de 42 anos lançou impressionantes 57 jogos contra o Cleveland — o maior número de qualquer time em sua carreira —, acumulando um recorde de 24-24 e ERA de 4,42.

O destro tem um ERA semelhante em 10 jogos pelos Giants, mas não tem nenhuma vitória para mostrar. Aliás, duas de suas três derrotas ocorreram nas últimas seis partidas, uma sequência em que ele não cedeu mais de três corridas por jogo.

Nessas três derrotas, os Giants marcaram cinco corridas no total.

Verlander arremessou pela última vez há exatamente um mês, em casa, contra o Athletics, numa vitória por 3 a 2. Ele não permaneceu em campo tempo suficiente para garantir a vitória, arremessando quatro entradas enquanto lidava com uma dor no peitoral direito que o colocou na lista de lesionados.

Coincidentemente, o três vezes vencedor do prêmio Cy Young se considerou pronto para retornar depois que seu substituto, Kyle Harrison, foi negociado com o Boston Red Sox no acordo com o Devers.

"É emocionante. Eu estava bem ansioso para lançar", disse Verlander. "Sinto que as coisas estavam começando a caminhar na direção certa (antes da lesão) e espero poder continuar de onde parei."

Os Giants adorariam ver Devers continuar de onde parou na terça à noite. As duas rebatidas do rebatedor foram produtivas — uma dupla impulsionadora na terceira entrada e uma simples com um eliminado na nona entrada, que colocou a corrida com potencial de empate em posição de pontuação.

O fechador Emmanuel Clase, dos Guardians, acabou deixando as bases lotadas, mas Verlander espera que Devers forneça parte do apoio ofensivo que faltou na maioria de suas partidas em sua primeira temporada com os Giants.

"Sempre que você pode trazer um grande jogador, acho que quanto mais tempo você conseguir que ele tenha impacto ao longo da temporada, melhor", disse Verlander. "Sou um grande fã de contratá-lo logo no início."

Verlander tem uma vida inteira de experiência arremessando contra os cornerbacks Carlos Santana e José Ramirez, do Guardians. Santana levou o rival para o fundo do poço nove vezes em 97 confrontos diretos na carreira, enquanto Ramirez tem uma média de rebatidas de .325, com quatro home runs em 40 rebatidas oficiais.

Buscando uma segunda vitória consecutiva após abrir uma viagem de nove jogos com três derrotas consecutivas em Seattle, Cleveland escalou o canhoto Logan Allen (4-4, 4.28) para lidar com Devers enquanto enfrenta Verlander.

Em um confronto canhoto contra canhoto, Allen venceu a maioria de suas primeiras batalhas com Devers, permitindo apenas uma rebatida — uma simples — em nove rebatidas, com dois strikeouts.

O jogador de 26 anos enfrentou os Giants duas vezes em sua carreira de três anos, terminando 0-0 com um ERA de 2,89.

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