Juventude é atendida enquanto os Ducks visitam Utah

Sendo dois dos times mais jovens da NHL, muitos jogadores do Anaheim Ducks e do Utah Hockey Club estão tendo sua primeira chance de disputar os playoffs.

Anaheim e Utah continuarão sua busca por uma vaga na pós-temporada quando se enfrentarem na quarta-feira à noite em Salt Lake City.

Ambas as equipes estarão ansiosas para adicionar dois pontos ao total da temporada e tentar chegar mais perto da segunda vaga de wild-card na Conferência Oeste.

Depois de ganhar pontos em três jogos seguidos (1-0-2) e seis dos últimos sete (4-1-2), Utah está três pontos atrás do Calgary Flames na disputa pelo segundo wild card, enquanto os Ducks estão sete pontos atrás do Calgary.

Utah se recuperou de uma desvantagem de 3 a 1 e levou o jogo para a prorrogação na sexta-feira contra o Chicago Blackhawks, mas perdeu por 4 a 3.

Utah então se recuperou de uma desvantagem de 3 a 0 na segunda-feira contra o visitante Toronto Maple Leafs, marcando três gols seguidos, mas perdeu por 4 a 3 nos pênaltis.

"Um esforço muito bom. Precisamos construir sobre isso", disse o defensor de Utah Michael Kesselring. "Precisamos continuar jogando dessa forma em Anaheim porque precisamos dos dois pontos."

O gerente geral do Utah, Bill Armstrong, estava preocupado no início da temporada que seus jovens jogadores pudessem gastar energia desnecessariamente ou ter problemas para controlar suas emoções, mas isso não parece ser uma preocupação neste momento da temporada para o técnico Andre Tourigny.

"Falamos sobre a juventude do nosso time -- somos o segundo time mais jovem da liga -- há uma curva crescente para nós", disse Tourigny. "A maneira como os caras abraçam isso e a maneira como eles aprendem e progridem, é incrível. É por isso que queremos jogar esses tipos de jogos, jogos significativos. Eles estão nisso."

Os Ducks receberam o Washington Capitals na terça-feira à noite e lutaram contra três déficits de um gol antes de sofrer os três gols finais do terceiro período em uma derrota por 7 a 4.

Anaheim perdeu quatro de seis jogos desde a vitória por 5 a 2 contra o visitante Vancouver Canucks em 27 de fevereiro, que os deixou a seis pontos do wild card final.

"É terrível termos perdido o jogo", disse o técnico dos Ducks, Greg Cronin, após a derrota para os Capitals. "Para mim, é um daqueles jogos em que você pode se basear como técnico. Ainda faremos isso, mas isso acrescenta mais confiança quando você vence o jogo. Mas aprenderemos com isso e seguiremos em frente. Não temos tempo para realmente lamber nossas feridas; temos que nos preparar para Utah."

Anaheim recebeu contribuições sólidas de seus defensores contra Washington: Jacob Trouba marcou seu primeiro gol desde sua troca com o New York Rangers em 6 de dezembro, e Pavel Mintyukov e Drew Helleson também marcaram.

--Mídia de nível de campo