Kansas City Chiefs conquista AFC West e prova que pode vencer feio na Super Bowl Quest

Chegamos ao ponto em que é sensato assistir a um jogo do Kansas City Chiefs três horas após o início, sabendo muito bem que a disputa não será decidida até os minutos finais.

Minha estratégia deu certo mais uma vez na noite de domingo.

Desta vez, tudo se resumiu ao snap final, com o chutador reserva Matthew Wright convertendo um field goal de 31 jardas no poste esquerdo e passando quando o tempo expirou, dando aos Chiefs uma vitória em casa por 19 a 17 sobre o Los Angeles Chargers.

O chute dramático de Wright coroou a mais recente vitória emocionante do time de Kansas City, que melhorou para 12-1 e garantiu seu nono título consecutivo da AFC West com uma vantagem de dois jogos sobre o Buffalo Bills na vantagem de jogar em casa na conferência.

Isso também reafirmou por que ainda acredito que os Chiefs estão bem posicionados para se tornarem o primeiro time a vencer três Super Bowls consecutivos:

Este time sabe como vencer feio.

A vitória de domingo no último segundo marcou a quinta vitória do Kansas City nesta temporada por três pontos ou menos. Caramba, cada uma das suas últimas quatro vitórias aconteceu dessa forma. Todas, exceto duas, as vitórias dos Chiefs foram decididas por uma única posse de bola, e nenhuma veio por mais de 13 pontos.

Não vou argumentar que a sorte do Kansas City nesta temporada foi desproporcionalmente favorável.

Tudo começou na Semana 1, quando os Chiefs seguraram a vitória por 27 a 20 depois que Isaiah Likely, de Baltimore, caiu com o pé para fora do campo, no que seria um touchdown na jogada final do tempo regulamentar.

Duas semanas depois, Kansas City escapou de Atlanta com uma vitória de 22 a 17 após uma polêmica não marcação de falta no que pareceu ser interferência de passe defensiva na end zone, com os Falcons avançando no final do quarto período.

E então veio talvez o mais maluco de todos na Semana 13 , quando Las Vegas estava perto de um field goal potencialmente decisivo antes de um snap de espingarda malfeito ajudar os Chiefs a vencer por 19 a 17.

Claro, Kansas City provavelmente deveria ter pelo menos três ou quatro derrotas neste ponto. Mas um punhado de suas vitórias também veio de uma postura imaculada que poucos, se algum, outros times têm.

Veja a Semana 10 contra Denver, quando os Chiefs exploraram um ponto fraco na unidade de field goal dos Broncos e bloquearam o que teria sido o chute de 35 jardas da vitória quando o tempo acabou, resultando em uma improvável vitória por 16 a 14.

Ou na Carolina na Semana 12, quando Patrick Mahomes calmamente conduziu Kansas City por 57 jardas em pouco menos de dois minutos para preparar o field goal de 31 jardas de Spencer Shrader no início do jogo, dando aos Chiefs uma vitória por 30 a 27.

Depois veio a noite de domingo, com Mahomes convertendo duas terceiras descidas cruciais no último drive do Kansas City, preparando o emocionante gol da vitória de Wright.

Os Chiefs não estão arrasando times como costumavam fazer , mas isso talvez os torne ainda mais assustadores. É difícil imaginar um time dominando Kansas City, e os Chiefs provaram repetidamente que não vão estourar quando a pressão aumentar.

Além disso, olhe para as duas últimas corridas de playoff. Além daquela vitória em casa por 19 pontos no jogo de wild card do ano passado contra os Dolphins (que não tinham nada a ver com competir naquelas condições frias), Kansas City venceu seis dos últimos sete jogos de pós-temporada por uma posse de bola.

Os Chiefs ainda têm quatro jogos de temporada regular restantes para encontrar outra maneira, mas mesmo que não encontrem, eles ainda têm a garantia de pelo menos uma partida de playoff em casa.

Kansas City fez o suficiente para manter o melhor desempenho da AFC nas últimas quatro semanas, e todos sabemos que Mahomes é capaz de destruir a defesa e ajudar a desencadear uma goleada dos Chiefs que parece muito esperada.

Times como Buffalo e Pittsburgh surgiram como os prováveis principais desafiantes de Kansas City na conferência, mas os playoffs são outra história.

Cada foto é ampliada, e erros podem ser fatais.

É fácil entrar em pânico e abandonar sua identidade quando o jogo não está indo como planejado. Mas os Chiefs são adeptos de manter o curso, não importa o quão acidentado ele possa ficar.

Pode não ser a maneira mais sexy de vencer, mas o talento do Kansas City para manter a calma pode em breve render outro anel do Super Bowl com o brilho que tem faltado ao sucesso dos Chiefs nesta temporada.