Karl-Anthony Towns lidera os Knicks contra os Pistons em dificuldades

O New York Knicks busca sua quinta vitória consecutiva na noite de sábado, quando o visitante Detroit Pistons viaja ao Madison Square Garden pela primeira vez nesta temporada.

Os Knicks venceram seus últimos três jogos por uma média de 24 pontos após começar sua sequência com uma vitória de 99-98 contra o anfitrião Charlotte Hornets em 29 de novembro. O New York derrotou o New Orleans por 118-85, então desacelerou o escaldante Magic com uma vitória decisiva de 121-106 na terça-feira, encerrando a sequência de seis vitórias do Orlando. O Magic também venceu 12 de 13 entrando naquele jogo.

O New York manteve as coisas indo com uma vitória de 125-101 contra o Charlotte na quinta-feira, liderado por 27 pontos de Karl-Anthony Towns, 25 do OG Anunoby e 24 de Jalen Brunson. No total, os Knicks venceram nove dos últimos 11 jogos e deixaram para trás seu início de temporada de 3-4.

Os Pistons e os Knicks se encontraram no início desta temporada em Detroit em 1º de novembro, uma vitória de 128-98 para o New York. Brunson liderou os Knicks com 36 pontos em 14 de 22 arremessos e acertou seis de suas oito tentativas de 3 pontos.

Anunoby e Towns marcaram 21 pontos cada, enquanto Mikal Bridges acrescentou 15 e Josh Hart 13. Os Knicks abriram vantagem de 39 a 13 no segundo quarto e mantiveram o jogo fora de alcance pelo restante do tempo.

Adquirido em uma troca de sucesso em 2 de outubro do Minnesota Timberwolves, Towns, de 2,13 m, sem dúvida, tem sido o melhor jogador dos Knicks até agora nesta temporada. O quatro vezes All-Star está com médias de 25,2 pontos e 13,2 rebotes por jogo. Brunson também está jogando em um nível All-Star mais uma vez, já que está logo atrás de Towns com 25,1 pontos, enquanto também dá 7,5 assistências por jogo, a melhor do time.

"(Towns) sempre foi um ótimo reboteiro", disse o técnico do Knicks, Tom Thibodeau. "Ele sempre teve ótimos instintos. Ele é longo e muito mais forte agora do que quando eu o tinha em Minnesota. Ele também tem ótimas mãos. Se a bola estiver perto dele, ele está pegando. Ele está indo atrás de tudo, então ele está jogando em um nível muito, muito alto, mas ele pode fazer mais."

Os Pistons caíram para 1-5 após a derrota para os Knicks em 1º de novembro, mas venceram seis dos nove jogos seguintes e ficaram um jogo abaixo de 0,500 em 17 de novembro. Desde então, no entanto, os Pistons venceram apenas duas vezes em nove jogos e agora estão em 9-15 e firmemente fora da relevância da Conferência Leste.

Detroit perdeu seus últimos três jogos por dois dígitos, incluindo uma derrota de 21 pontos em casa para o Milwaukee Bucks na terça-feira.

Os Pistons entram no jogo de sábado vindos de uma derrota suada de 130-120 para o Celtics na quarta-feira em Boston. Os Pistons realmente superaram Boston após o primeiro quarto, mas o buraco de 15 pontos em que se colocaram foi demais para superar.

"Se você olhar para os placares do segundo ao quarto quarto, foi um jogo de basquete diferente", disse o técnico do Pistons, JB Bickerstaff. "Você simplesmente não pode se colocar em posição de estar perdendo por 19 pontos para esse time e esperar ser capaz de se recuperar, perdendo a bola e permitindo rebotes ofensivos."

O destaque dos Pistons, Cade Cunningham, previsivelmente tem sido o melhor desempenho do time nesta temporada. Ele está com médias de 23,6 pontos e 9,1 assistências, além de pegar 7,2 rebotes por jogo. Ele fica atrás apenas dos 9,2 rebotes por jogo de Jalen Duren para o recorde do time nessa categoria também.

Jaden Ivey tem uma média de 17,7 pontos para os Pistons, enquanto também tem uma média de pouco mais de quatro assistências e quatro rebotes por jogo. Malik Beasley também começou a emergir, com uma média de 15,7 pontos, apesar de começar apenas sete dos 24 jogos dos Pistons até agora.

--Mídia de nível de campo