Kawhi Leonard (joelho) do Clippers perderá o resto da pré-temporada

O ala do Los Angeles Clippers, Kawhi Leonard, perderá toda a pré-temporada devido a uma lesão no joelho direito que coloca em dúvida sua disponibilidade para o início da temporada regular.

Com a abertura da temporada regular do Los Angeles contra o visitante Phoenix Suns marcada para 23 de outubro, o técnico do Clippers, Tyronn Lue, disse na segunda-feira sobre a perspectiva imediata para Leonard: "Continue se recuperando. Continue melhorando. Continue marcando as caixas."

Leonard jogou apenas os jogos 2 e 3 da derrota de seis jogos dos Clippers para o Dallas Mavericks na rodada de abertura dos playoffs da Conferência Oeste na primavera passada por causa de problemas no joelho direito.

Problemas de saúde atormentam Leonard, duas vezes Jogador Defensivo do Ano da NBA e duas vezes MVP das Finais (com o San Antonio Spurs em 2014 e o Toronto Raptors em 2019).

Nos playoffs de 2023, ele ficou de fora dos três jogos finais da derrota de cinco jogos dos Clippers na primeira rodada para os Suns. Leonard perdeu os últimos oito jogos de pós-temporada do Los Angeles em 2021 após machucar o joelho direito, e ficou de fora de toda a temporada 2021-22 após ter seu ligamento cruzado anterior reparado cirurgicamente.

Leonard, 33, jogou em 52 jogos da temporada regular (50 como titular) em 2022-23 e em 68 jogos (todos como titular) na temporada passada.

Ele foi nomeado All-Star pela sexta vez em 2023-24, quando terminou com médias de 23,7 pontos, 6,1 rebotes, 3,6 assistências e 1,6 roubos de bola.

Em sua carreira, Leonard registra 20,0 pontos, 6,4 rebotes, 3,0 assistências e 1,7 roubos de bola por jogo.

Ele jogou com os Spurs de 2011-12 a 2017-18, com os Raptors apenas na temporada 2018-19 e com os Clippers desde então.

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