Kenneth Walker III, MVP do Super Bowl, se tornará agente livre.

O Seattle Seahawks não aplicou a franchise tag no running back Kenneth Walker III, tornando o MVP do Super Bowl LX um agente livre irrestrito quando o novo ano da liga começar na próxima semana.

Walker estará disponível no mercado de agentes livres, enquanto o também running back Breece Hall recebeu a franchise tag do New York Jets no início do dia. Hall e os Jets têm até 15 de julho para fechar um contrato de longo prazo, caso contrário, ele receberá US$ 14,293 milhões em 2026.

Se Walker encontrar um novo time fora de Seattle, ele se tornará apenas o quarto jogador a ganhar o prêmio de MVP do Super Bowl e começar a temporada seguinte em uma nova equipe. Larry Brown (Super Bowl XXX), Desmond Howard (Super Bowl XXXI) e Dexter Jackson (Super Bowl XXXVII) são os outros.

O prazo para as equipes aplicarem a franchise tag em um jogador terminou na terça-feira, às 16h (horário do leste dos EUA).

Walker, de 25 anos, correu para 135 jardas na vitória do Seattle sobre o New England Patriots por 29 a 13 no Super Bowl, em 8 de fevereiro.

O jogador, selecionado na segunda rodada do draft de 2022, chegou ao fim de seu contrato de calouro de quatro anos, pelo qual os Seahawks lhe pagaram um total de US$ 8,4 milhões.

Após correr para 1.027 jardas e cinco touchdowns na temporada regular, Walker acumulou 313 jardas e quatro touchdowns nos três jogos dos playoffs dos Seahawks. Ele assumiu a maior parte das jogadas após a lesão no joelho que encerrou a temporada de Zach Charbonnet, sofrida em uma vitória na rodada divisional contra o San Francisco.

Ao longo de quatro temporadas com os Seahawks, Walker correu para 3.555 jardas e 29 touchdowns, além de ter recebido 133 passes para 1.005 jardas e dois touchdowns em 58 jogos da temporada regular (54 como titular).

--Mídia de Nível de Campo