Kevin Durant carregando os Suns enquanto os Grizzlies fazem uma visita

O astro do Phoenix, Kevin Durant, está pedindo uma mentalidade de "próximo homem" enquanto o Suns, com poucos jogadores, se prepara para receber o igualmente esgotado Memphis Grizzlies na terça à noite.

Depois de um começo de temporada brilhante, o Phoenix perdeu cinco dos últimos seis jogos, incluindo a derrota de sábado por 109 a 105 contra o Golden State Warriors em São Francisco.

Os Suns lideravam por nove pontos na metade do quarto período, antes de fracassarem no final.

Devin Booker ficou afastado pelo quinto jogo consecutivo com uma distensão na virilha esquerda, forçando novamente seu companheiro All-Star Durant a realizar a maior parte do trabalho pesado.

"Nós definitivamente sentimos falta de Book, você não pode substituir o que ele traz para o time", disse Durant. "Mas quando o jogo começa, não podemos pensar nisso. Temos que ter uma mentalidade de próximo homem. Queremos campeonatos aqui em Phoenix. Vitórias morais não importam."

A marca de 31 pontos de Durant foi compensada por oito turnovers, o recorde da temporada, incluindo três nos seis minutos finais.

O MVP de 2014 sabe que as defesas adversárias continuarão focadas nele na reta final, mas isso não o impedirá de tentar fazer grandes jogadas.

"Estou jogando contra o time todo toda vez que pego a bola", disse Durant. "Estou tentando fazer algo acontecer no final do relógio. Às vezes, faltam quatro ou cinco segundos no relógio; o que você acha que um time vai fazer quando eu pego a bola com quatro segundos restantes no jogo? Eles são todos enviados para tentar me parar, então estou tentando fazer algo acontecer.

"Estou tentando ser agressivo em tudo isso e não vou deixar que algumas perdas de bola tirem minha agressividade porque meu time precisa que eu marque gols, especialmente agora, com as circunstâncias em que estamos."

O técnico do Suns, Mike Budenholzer, quer que seu time dê mais espaço para Durant desenvolver sua arte.

"Falamos sobre o espaçamento, falamos sobre abrir espaço para ele - só precisamos continuar trabalhando nisso", disse Budenholzer. "... O espaçamento precisa ser um pouco melhor."

Grayson Allen (protocolo de concussão) deve retornar na terça-feira. Enquanto isso, Bol Bol (contusão no joelho esquerdo) e Royce O'Neale são dúvidas contra Memphis. O'Neale foi visto em uma bota de caminhada após torcer o tornozelo esquerdo no final do primeiro tempo contra o Golden State.

Os Grizzlies provavelmente ficarão sem Ja Morant novamente, já que ele está lidando com uma torção na articulação AC do ombro direito.

Morant ficou no banco com o braço em uma tipoia, enquanto Zach Edey (concussão) também estava ausente, enquanto Memphis sofreu uma derrota arrasadora por 130 a 106 para o Oklahoma City Thunder no domingo.

Pouca coisa deu certo para os Grizzlies, que estão no meio de uma agenda desafiadora.

A visita ao Arizona dá continuidade à série de cinco jogos fora de casa do Memphis, que joga duas vezes em casa, em 11 jogos, de cada lado do ano novo.

"Ainda temos muito basquete pela frente nesta viagem", disse o técnico do Grizzlies, Taylor Jenkins. "Só precisamos encontrar maneiras de melhorar. Temos jogado em multidões, perdendo muito - isso é algo que realmente precisamos melhorar, e nosso ritmo precisa melhorar.

"Tem algumas coisas que precisamos limpar."

--Mídia de nível de campo