Kevin Durant do Suns busca 30 mil pontos antes do jogo contra o Thunder

Kevin Durant alcançou muitos marcos durante seu tempo em Oklahoma City.

Na quarta-feira, a estrela do Phoenix Suns tem a chance de conquistar outro feito significativo na arena onde passou oito temporadas — se ele jogar.

Durant entra no confronto do Suns com o Oklahoma City Thunder precisando de 26 pontos para se tornar o oitavo jogador na história da NBA a marcar 30.000 pontos.

Os únicos jogadores à frente de Durant na lista de artilheiros da carreira são LeBron James, Kareem Abdul-Jabbar, Karl Malone, Kobe Bryant, Michael Jordan, Dirk Nowitzki e Wilt Chamberlain.

Durant marcou os primeiros 17.566 pontos da temporada regular de sua carreira com a franquia do Thunder — sua temporada de estreia foi em Seattle antes do time se mudar para Oklahoma City para suas próximas oito temporadas.

Um desenvolvimento surpreendente ocorreu na terça-feira quando o Suns listou Durant (entorse no tornozelo esquerdo) como duvidoso para a disputa. Phoenix pode estar negociando o 15 vezes All-Star antes do prazo de troca de quinta-feira.

Os Suns entram em campo depois de perder dois jogos consecutivos — ambos em Portland — e três dos últimos quatro.

A derrota mais recente foi por 121 a 119 na prorrogação para o Trail Blazers na segunda-feira.

Naquele jogo, Devin Booker passou pelo Hall da Fama Walter Davis para se tornar o líder de pontuação da carreira do Phoenix em sua 10ª temporada com a organização. Booker tem 15.678 pontos para o Suns.

Booker disse que não considera garantido que jogará toda a sua carreira até agora em um único time.

"É estranho nesta liga que as pessoas façam o que Tim Duncans, Dirk Nowitzkis e Kobe Bryants fizeram, tudo sob o mesmo teto, tudo sob a mesma casa", disse Booker. "Eu entrei aos 18 anos sem saber o que esperar."

Houve um tempo em que parecia que Durant tinha uma chance de fazer isso, levando o Thunder às finais da NBA de 2012. Mas no verão de 2016, Durant assinou com o Golden State e ajudou o Warriors a ganhar títulos em cada uma de suas duas primeiras temporadas lá. Após sua saída de Oklahoma City, Durant foi recebido com muita hostilidade quando retornou, embora isso tenha diminuído com o tempo.

Ajudou o fato de o Thunder ter crescido nas últimas temporadas, já que Shai Gilgeous-Alexander se tornou um astro por direito próprio.

Gilgeous-Alexander está tendo uma temporada única, liderando a NBA com 32,5 pontos por jogo. Entre os 10 maiores pontuadores da liga -- um grupo que inclui Durant e Booker -- os 34,1 minutos por jogo de Gilgeous-Alexander são os mais baixos.

Claro que ajudou o fato de o Thunder estar superando os oponentes em uma média de 12,7 pontos por jogo. Nas vitórias consecutivas do Oklahoma City até quarta-feira, o Thunder venceu por uma média de 31,5 pontos por jogo.

Gilgeous-Alexander combinou 63 pontos durante as vitórias sobre Sacramento e Milwaukee, não jogando no quarto período de nenhuma das partidas.

Quando foi retirado no meio do terceiro quarto na segunda-feira contra Milwaukee, Gilgeous-Alexander — pelo menos por um momento — demonstrou frustração.

"Gostaria de jogar o máximo que puder", disse Gilgeous-Alexander. "Eu acordo, venho para o jogo para competir. Agora, o treinador (Mark Daigneault) decide o quanto ele quer que eu jogue, mas eu gostaria de jogar o máximo que tiver a oportunidade."

O encontro de quarta-feira é o segundo de três entre as equipes nesta temporada.

Oklahoma City venceu o primeiro confronto, 99-83, em 15 de novembro, com 28 pontos em menos de 33 minutos de Gilgeous-Alexander.

Durant perdeu a luta devido a uma lesão na panturrilha.

O Thunder venceu 24 dos últimos 28 jogos no total.

--Mídia de nível de campo