Kevin Durant e os Rockets buscam um desempenho completo contra os Kings.

O ala do Houston Rockets, Kevin Durant, ficou radiante ao ultrapassar Wilt Chamberlain e assumir a sétima posição na lista de maiores pontuadores da história da NBA na sexta-feira. Ele só lamenta que a comemoração não tenha incluído uma vitória.

Após perder dois jogos consecutivos para o Portland Trail Blazers, Durant e os Rockets voltam à quadra contra o Sacramento Kings, no domingo.

Os Kings acumulam sete derrotas consecutivas e 17 das últimas 20. Sacramento sofreu uma virada histórica no último quarto, com um placar de 40 a 19, na derrota por 137 a 104 para o Golden State Warriors, fora de casa, na sexta-feira.

Após ver Stephen Curry, astro dos Warriors, registrar um duplo-duplo com 27 pontos e 10 assistências (seu recorde na temporada), Sacramento agora enfrenta outro dos maiores pontuadores da história da liga.

Durant marcou 30 pontos na derrota de sexta-feira por 111 a 105 para o Houston Rockets, ultrapassando Chamberlain, que encerrou sua carreira com 31.419 pontos.

"É uma sensação incrível", disse Durant. "Não quero diminuir essa conquista. Estar entre os grandes é sempre uma honra. Wilt é alguém que estudei e tentei aprender o máximo possível sobre um jogador como ele. Ele estabeleceu um padrão para os jogadores da NBA. Sou grato por alcançar esse nível e me sinto inspirado pelo que ele fez pelo basquete."

A atuação de Durant foi um dos poucos destaques da sexta-feira para o Houston, que perdeu três dos seus últimos quatro jogos. Os Rockets chegaram a liderar por 13 pontos no último quarto, antes de o Portland reagir e conquistar sua quinta vitória consecutiva.

O ala do Houston, Jabari Smith Jr., foi responsabilizado pela derrota após terminar com 13 pontos, acertando apenas 6 de 21 arremessos, incluindo 0 de 10 de três pontos.

"Tive muitas boas oportunidades", disse Smith. "Consegui alguns arremessos de média distância, alguns bons arremessos de três pontos. Só que erramos. Não conseguimos parar o ataque deles, eles reagiram e voltaram para o jogo. Coisas assim não podem acontecer. Vou assumir a responsabilidade. Preciso acertar alguns arremessos — simples assim."

O Houston está monitorando a situação da atacante Tari Eason, que saiu da partida de sexta-feira com uma entorse no tornozelo direito.

Os Rockets dividiram as vitórias nos dois primeiros confrontos contra o Sacramento nesta temporada. Houston venceu por 121 a 95 em casa, no dia 3 de dezembro, antes de os Kings conquistarem uma vitória por 125 a 124 na prorrogação, em Sacramento, no dia 21 de dezembro.

Sacramento inicia uma sequência de sete jogos em casa em busca de respostas após mais uma derrota por dois dígitos. Os Kings empataram com o Golden State em 84 pontos no final do terceiro quarto, antes de os Warriors fecharem o período com uma sequência de 13 a 0.

"Tem sido uma constante: ser bom o suficiente para vencer, mas também bom o suficiente para aguentar firme e perder", disse Christie. "Para mim, isso é tudo amargo. Não tem nada de doce nisso, cara. Não há absolutamente nenhuma doçura nisso. Não estamos jogando para aguentar firme. Não estamos jogando para jogar por 45 minutos. Estamos jogando para jogar por 48 minutos."

DeMar DeRozan liderou os Kings com 24 pontos, enquanto Zach LaVine contribuiu com 15. LaVine ecoou os pensamentos de seu treinador após mais uma derrota frustrante.

"Nesta liga, você não ganha pontos por manter o jogo equilibrado", disse LaVine. "Você tem que manter a competitividade, chegar à reta final e descobrir como vencer, e nós não fizemos nada além do oposto disso."

--Mídia de Nível de Campo