Kevin Durant e os Rockets explodem no segundo tempo e sufocam os Hawks.

Kevin Durant marcou 31 pontos e impulsionou o Houston Rockets, jogando fora de casa, a uma forte segunda metade da partida e a uma vitória por 104 a 86 sobre o Atlanta Hawks na quinta-feira.

Os Rockets, que marcaram apenas 37 pontos no segundo tempo na derrota de quarta-feira para o San Antonio, superaram o cansaço da viagem para vencer os Hawks por 61 a 44 nos dois últimos quartos e conquistar a primeira das duas vitórias consecutivas entre as equipes.

Houston venceu seis dos seus últimos oito jogos. A derrota encerrou a sequência de quatro vitórias consecutivas do Atlanta e impediu que os Hawks atingissem a marca de 50% de aproveitamento pela primeira vez desde 21 de dezembro.

Durant, que entrou em quadra com uma média de 29,3 pontos em 32 jogos contra o Atlanta, converteu 12 de 22 arremessos, incluindo três cestas de três pontos. O jogador natural de Atlanta, Jabari Smith, contribuiu com 14 pontos e oito rebotes, e Reed Sheppard marcou 13. Josh Okogie fez 10 pontos e 10 rebotes.

Atlanta foi liderada por CJ McCollum, com 23 pontos, incluindo cinco cestas de três pontos, além de cinco rebotes. Nickeil Alexander-Walker marcou 20 pontos e Corey Kispert, 17.

Os Hawks jogaram sem quatro titulares. O cestinha Jalen Johnson ficou de fora da partida devido a uma tensão na panturrilha, e Onyeka Okongwu estava ausente por causa de uma fratura dentária sofrida após ser atingido no rosto por uma cotovelada na quarta-feira. Atlanta já não contava com Zaccharie Risacher (contusão óssea no joelho esquerdo) e Kristaps Porzingis (tendinite no tendão de Aquiles esquerdo).

Os Hawks chegaram a liderar por sete pontos no primeiro quarto, em grande parte graças aos 10 pontos de Alexander-Walker, mas os Rockets marcaram os últimos cinco pontos e empataram o jogo em 23 a 23.

O jogo ficou empatado cinco vezes no segundo quarto, com os Rockets assumindo a liderança por 43 a 42 no intervalo, após uma cesta de Amen Thompson.

Os Rockets abriram uma vantagem de 10 pontos, a maior da noite, com uma sequência de 13 a 2. Houston superou Atlanta por 35 a 24 no terceiro quarto e liderava por 78 a 66 no início do último quarto. Houston abriu 12 a 4 no início do último quarto e chegou a ter uma vantagem de 22 pontos em duas ocasiões.

--Mídia de Nível de Campo