Kevin Durant e Stephen Curry devem ir enquanto o Suns recebe o Warriors

Duas equipes que buscam reverter a situação de forma positiva se enfrentam na noite de sábado, quando o Phoenix Suns recebe o Golden State Warriors em um confronto entre equipes que sofreram uma derrota em casa para o Brooklyn Nets esta semana.

O jogo pode ter um raro confronto direto entre os companheiros de equipe olímpica Kevin Durant e Stephen Curry, ambos afastados por lesões recentes.

Depois de ajudar o Suns a abrir a temporada com 8-1, Durant perdeu sete jogos seguidos com uma distensão na panturrilha. O Phoenix teve apenas 1-6 nessas disputas.

O Suns se recuperou com uma goleada em casa de 127-100 sobre o Los Angeles Lakers na terça-feira no retorno de Durant, no qual ele contribuiu com 23 pontos. Ele então foi para 30 na noite seguinte contra o Nets, mas eles não foram suficientes para evitar uma derrota de 127-117.

Durant destacou outra estatística que considerou mais importante após a derrota.

"Esse é o jogo", ele exigiu após escanear a folha de estatísticas. "Não posso ter sete turnovers se quisermos vencer."

Os turnovers têm sido um problema maior para os Warriors do que para os Suns. O Golden State teve mais do que seu oponente em três jogos seguidos, e perdeu todos os três.

Curry não foi o culpado pela derrota em casa por 105-101 para o Oklahoma City Thunder na quarta-feira, pois ficou de fora com dores nos joelhos. Mas ele teve pelo menos três em 10 jogos seguidos, incluindo três cada em derrotas para o San Antonio Spurs e Nets para começar a sequência de derrotas que se seguiu a um início de 12-3.

Curiosamente, a ausência de Curry deu a Pat Spencer uma oportunidade que ele raramente teve em dois anos com o Golden State. O antigo destaque do lacrosse, que mudou para o basquete após se transferir para a Northwestern como um universitário do quinto ano há apenas cinco anos, fez o técnico do Warriors, Steve Kerr, delirar após um esforço de seis pontos, quatro rebotes e três assistências contra o Thunder.

"Fantástico", disse Kerr. "Você adora ver um cara simplesmente entrar e jogar com muita força e energia, e empurrar a bola, e encontrar arremessadores... Ele simplesmente joga o jogo. Eu pensei que Pat mudou o jogo; assim que ele entrou em campo, o jogo finalmente se abriu para nós. Começamos a mover a bola."

Curry deve retornar para o jogo em Phoenix, que será o primeiro encontro nesta temporada entre os clubes da Divisão do Pacífico.

Curry e Durant foram companheiros de equipe por três anos no Warriors, uma sequência que resultou em campeonatos em 2017 e 2018, e um quase fracasso em 2019, quando Durant e Klay Thompson se machucaram durante as finais contra o Toronto Raptors.

Os Warriors enfrentaram os times de Durant 19 vezes desde que ele foi para os Nets após as Finais de 2019. Curry e Durant estavam saudáveis o suficiente para se enfrentarem em apenas seis desses jogos, com o time de Durant prevalecendo quatro vezes — duas vezes com os Nets e duas vezes com os Suns.

Curry superou seu velho amigo por 157 a 135 nos seis jogos.

Os Warriors e os Suns não se encontraram na pós-temporada ao longo desses anos. Na verdade, a última vez que o Golden State enfrentou o Phoenix nos playoffs foi em 1994, quando Curry tinha 6 anos e Durant 5.

--Mídia de nível de campo