Kevin Vallejos impressiona com um nocaute técnico no primeiro round contra Josh Emmett.

O argentino Kevin Vallejos se consolidou oficialmente como um dos principais candidatos ao título dos pesos-pena, dominando Josh Emmett e conquistando um nocaute técnico (golpes, 3:33) no primeiro round da luta principal do UFC Vegas 114, realizada no Meta APEX na noite de sábado.

Vallejos (18-1 MMA) manteve-se invicto no UFC com um cartel de 4-0, enviando uma mensagem aos seus fãs locais sobre o que está por vir. O lutador de 24 anos mostrou que tem potencial para brilhar, convencendo o UFC a retornar a Buenos Aires para um evento em breve.

"Argentina, continue sonhando", disse Vallejos por meio de um intérprete. "Porque vocês vão ter um campeão mundial."

Emmett (19-7 MMA), de 41 anos, perdeu suas últimas três lutas e já acumula 27 meses desde sua última vitória, em dezembro de 2023.

No co-evento principal, a canadense Gillian Robertson, da categoria peso-palha, conquistou uma vitória por decisão unânime contra a brasileira Amanda Lemos, aproximando-se ainda mais da disputa pelo título. Robertson (17-8 MMA) venceu por decisão unânime, dando um passo importante rumo à chance de disputar o cinturão. Com cinco vitórias consecutivas, Lemos (15-6-1 MMA) precisa repensar sua estratégia, após sofrer três derrotas em suas últimas quatro lutas.

O card começou a se encaminhar para o fim com um prenúncio do co-evento principal e da luta principal, onde os pesos-pena Andre Fili e o mexicano Jose Miguel Delgado deram tudo de si no octógono em uma luta que, prematuramente, já se tornou candidata a Luta do Ano. Delgado conquistou a vitória por decisão dividida, com placares de 29-28, 28-29 e 29-28.

Delgado (11-2 MMA) tentou finalizar o adversário em diversas ocasiões no segundo round, além de sobreviver a uma reação de Fili (25-13 MMA) no terceiro round, após um primeiro round de ritmo lento.

Na categoria peso-pena, o marroquino Marwan Rahiki (8-0 MMA) venceu sua estreia no UFC contra o ex-campeão do Cage Warriors, o inglês Harry Hardwick (13-5-1 MMA), após o córner de Hardwick ser obrigado a interromper a luta no início do terceiro round, quando foi constatado que Hardwick havia sofrido uma fratura na mandíbula causada por uma sequência de socos, com destaque para um potente gancho de esquerda.

Rahiki foi declarado vencedor por nocaute técnico, deixando Hardwick sem vitórias na organização após duas lutas. A luta foi interrompida depois que Hardwick relatou sentir dores intensas na mandíbula, antes mesmo de seu córner e da equipe médica do UFC saberem que o combate havia terminado.

Na categoria dos meio-pesados, o moldavo Ion Cutelaba não deu chances ao francês Oumar Sy com uma guilhotina no primeiro round, aos 4:24. Cutelaba conseguiu impedir uma tentativa de queda de Sy antes de garantir a finalização após inverter a posição. Cutelaba (20-11-1 MMA) agora acumula três vitórias em suas últimas quatro lutas, conquistando sua segunda vitória por finalização no UFC e a quarta em sua carreira no MMA. Sy (12-2 MMA) vinha de três vitórias em suas últimas quatro lutas antes de iniciar sua trajetória no UFC.

Os pesos-mosca Bruno Silva, do Brasil, e Charles Johnson, ambos ranqueados, abriram o card principal de seis lutas de forma emocionante. Johnson venceu Silva por decisão dividida, com um boxe preciso e um conjunto de habilidades equilibrado, vencendo por 29-28, 28-29 e 30-27.

Johnson (19-8 MMA) havia perdido duas de suas últimas três lutas antes do confronto de sábado à noite. Enquanto isso, Silva (15-8-2 MMA) perdeu três de suas últimas quatro lutas após uma sequência de quatro vitórias consecutivas no UFC entre março de 2021 e julho de 2024.

-Mídia de Nível de Campo