Kings e Sabres chegam ao confronto com grande ímpeto.

O Buffalo Sabres e o Los Angeles Kings, que jogarão como visitantes, chegam ao confronto desta quinta-feira à noite embalados por sequências de vitórias.

Os Sabres venceram quatro jogos seguidos, o mais recente deles uma vitória por 7 a 4 fora de casa contra o Toronto Maple Leafs na noite de terça-feira, em que o capitão Rasmus Dahlin marcou seu primeiro hat-trick da carreira e ainda deu duas assistências, totalizando cinco pontos.

Ele também ultrapassou a marca de 400 pontos na carreira.

"Eu adoro fazer isso com os rapazes aqui", disse Dahlin. "É muito divertido ir para a guerra com esses caras. Acho que estamos fazendo um ótimo trabalho para vencer jogos apertados agora. Então, só precisamos continuar assim."

Dahlin tem 42 pontos (11 gols e 31 assistências) em 48 jogos nesta temporada.

"(Dahlin) está encontrando seu ritmo de jogo agora. Ele se sente bem com seu jogo", disse o técnico do Buffalo, Lindy Ruff. "Acho que agora ele está patinando tão bem quanto patinou durante todo o ano."

O mesmo poderia ser dito sobre os Sabres como um todo.

Desde 9 de dezembro, a equipe acumula um retrospecto de 19 vitórias, 3 derrotas e 1 empate — a sequência de 23 jogos mais vitoriosa da história da franquia — e atualmente está em posição de se classificar para os playoffs pela primeira vez desde a temporada 2010-11.

"Acho que temos um grupo confiante no momento", disse o defensor Mattias Samuelsson, que deu três assistências contra o Toronto. "Se eles marcarem primeiro ou se ficarmos perdendo por um ou dois gols, não acho que haja pânico nem nada do tipo. Simplesmente continuamos trabalhando. Acho que temos um grupo bastante talentoso que pode marcar gols, então é só seguir o plano de jogo. Continuar buscando o disco, continuar pressionando o outro time e coisas boas acontecerão. Não acho que haja muito pânico neste vestiário."

Tage Thompson, que disputou sua 500ª partida, marcou um gol e deu uma assistência.

O goleiro Ukko-Pekka Luukkonen saiu de campo com uma lesão na parte inferior do corpo no meio do primeiro período, após sofrer dois gols. Colten Ellis entrou em campo e fez 16 defesas.

Não houve nenhuma atualização sobre Luukkonen, embora ele não tenha treinado na quarta-feira.

Jordan Greenway não jogou na terça-feira devido a problemas relacionados à cirurgia de hérnia esportiva à qual foi submetido em julho passado.

Os Kings garantiram uma vitória apertada por 3 a 1 sobre os Red Wings em Detroit na terça-feira, conquistando sua terceira vitória consecutiva. Eles também somam pontos nos últimos seis jogos (3-0-3), empatando em pontos com o San Jose Sharks na disputa pela última vaga de wild card da Conferência Oeste, antes dos jogos de quarta-feira.

Anton Forsberg fez 27 defesas, mas sua tentativa de manter o placar zerado foi frustrada a 2 minutos e 15 segundos do fim, quando Alex DeBrincat marcou com o goleiro do Red Wings fora do gol para dar lugar a um atacante extra.

O gol de Corey Perry com o gol vazio a 1 minuto e 13 segundos do fim garantiu a vitória.

"Não gostei dos últimos seis minutos, porque voltamos a ficar na defensiva, mas antes disso, gostei muito do nosso jogo", disse o técnico do Los Angeles, Jim Hiller. "Nos primeiros cinco minutos do primeiro período, dava para ver que estávamos com bastante energia em todas as quatro linhas."

Andrei Kuzmenko e Samuel Helenius também marcaram.

Os Kings permitiram apenas 10 chutes a gol nos dois primeiros períodos, sete deles em situações de 5 contra 5.

Warren Foegele retornou após ter sido deixado de fora da partida na vitória por pênaltis contra o St. Louis Blues, no sábado. Ele liderou o Los Angeles com quatro chutes a gol em 15 minutos e 44 segundos de gelo.

--Mídia de Nível de Campo