Kings finalmente de volta para casa para enfrentar os Oilers em ascensão

O Edmonton Oilers tem sido um dos times mais quentes da NHL nas últimas cinco semanas e meia. Agora, com o feriado no retrovisor, eles tentarão manter o ritmo quando visitarem o Los Angeles Kings no sábado.

Em 18 de novembro, os Oilers estavam 9-8-2 após uma derrota por 3-0 para o Montreal Canadiens. Eles se recuperaram na noite seguinte com uma vitória por 5-2 contra o anfitrião Ottawa Senators, estimulando sua atual sequência de 12-3-0. Mais recentemente, eles venceram três seguidas, incluindo uma vitória em casa por 3-1 contra o Senators no domingo.

"Acho que estamos em uma boa posição", disse o goleiro Stuart Skinner após a disputa. "Estamos encontrando maneiras de vencer jogos. Não queremos perder dois seguidos, e temos feito um bom trabalho nisso ultimamente. Acho que a maneira como temos jogado em todas as pontas do gelo tem sido bem consistente."

Edmonton marcou 2,63 gols por jogo e permitiu 3,16 gols nas primeiras cinco semanas da temporada. Eles fizeram uma reviravolta de 180 graus, com média de 4,07 gols, enquanto limitaram os oponentes a uma média de 2,33 de 19 de novembro em diante. Os times especiais também melhoraram, com o power play indo de 16,3% de eficiência para 28,2% e o penalty kill de uma taxa de sucesso de 67,4% para 86,7%.

Um ressurgente Zach Hyman ajudou a contribuir para o sucesso dos Oilers. O jogador de 32 anos tem sete gols em uma sequência de seis jogos e tem 10 de seus 13 na temporada em nove jogos desde que voltou de lesão em 5 de dezembro.

"Quando você está se sentindo bem, as coisas são mais fáceis, as coisas desaceleram", ele disse. "Quando você não está se sentindo bem, tudo parece rápido. ... Muito do hóquei e dos esportes são orientados por resultados. E quando você não está obtendo os resultados, você sabe que é sobre o processo e sobre obter sua aparência e obter suas chances e estar por perto disso."

Enquanto isso, os Kings dão início a uma série de cinco jogos em casa com a disputa de sábado, esperando se recuperar após derrotas consecutivas na final de uma viagem de sete jogos que durou 13 dias. Los Angeles tem lutado um pouco desde que postou uma sexta vitória consecutiva contra o New York Islanders, perdendo quatro dos seis jogos que se seguiram (2-2-2).

Apesar dos resultados medianos na viagem, os Kings estão apenas um ponto atrás dos Oilers na disputa pelo segundo lugar na Divisão do Pacífico.

"Foi uma viagem muito boa", disse o técnico Jim Hiller. "Gostaríamos de ter conseguido pontos (de uma derrota por 3 a 1 para o Washington Capitals no domingo), mas a viagem em si foi boa. Jogamos um hóquei muito bom."

Os confortos de casa podem ajudar a abastecer o time para obter os resultados que perdeu durante sua viagem. Los Angeles tem sido um dos melhores times da casa até agora, com 10-2-1 em 13 jogos. Os Kings venceram cinco seguidos como anfitriões, com sua última derrota ocorrendo em 20 de novembro contra Buffalo.

O defensor Mikey Anderson tem sido brilhante para o time na defesa na ausência de Drew Doughty, com média de 22:43 minutos de gelo, o recorde da carreira, mais de um minuto a mais do que seu recorde anterior estabelecido há duas temporadas.

"Que motor e ele está realmente dando um passo", disse Hiller. "Nós conversamos sobre isso mais de uma vez. Ele é um jogador muito importante para nós."

--Mídia de nível de campo