Kings pretende capitalizar as lesões defensivas dos Stars

A pausa de duas semanas na programação da maioria do Dallas Stars não poderia vir em melhor hora, mas eles ainda têm mais dois jogos para jogar neste fim de semana.

O Stars está programado para visitar o Los Angeles Kings na sexta-feira à noite e o San Jose Sharks no sábado antes de alguns jogadores do Dallas irem para o 4 Nations Face-Off em Boston e o resto voltar para casa.

"Quando você chega tão perto de uma pausa, tenho certeza de que sua mente começa a divagar sobre o que você vai fazer", disse o técnico do Dallas, Pete DeBoer, após a derrota por 2 a 1 para o Ducks em Anaheim na terça-feira.

O Stars, que teve uma sequência de cinco vitórias interrompida na terça-feira, gostaria de coletar mais quatro pontos antes de seguirem direções separadas. Eles entraram na quinta-feira 10 pontos atrás do líder da Divisão Central, Winnipeg Jets, e três pontos à frente do terceiro colocado Minnesota Wild.

Um grupo de times curinga famintos também está à espreita, incluindo o Colorado Avalanche.

"Esses são jogos importantes", disse o atacante do Dallas, Colin Blackwell. "Estamos tentando terminar isso com uma nota forte. Não jogamos por um tempo, então não há nada para guardar."

Dallas também pode usar o tempo extra para se recuperar, principalmente na defesa.

O último jogador a cair foi o defensor Ilya Lyubushkin, que sofreu uma lesão não revelada no segundo período contra Anaheim e não retornou.

O Stars também não conta com os defensores Miro Heiskanen (cirurgia no joelho) e Nils Lundkvist (cirurgia no ombro).

"Estamos a quatro dias de uma pausa de duas semanas", disse DeBoer.

Os Kings, que entraram na quinta-feira seis pontos atrás do segundo colocado Vegas Golden Knights na Divisão do Pacífico, venceram duas partidas consecutivas após uma sequência de quatro derrotas consecutivas (0-3-1).

Os Kings venceram o visitante Montreal Canadiens por 6 a 3 na quarta-feira à noite, usando sua velocidade para desgastar os Canadiens antes de eliminá-los com quatro gols no terceiro período.

"Uma coisa que fizemos, especialmente nos últimos dois jogos, foi jogar mais ao norte", disse o atacante do Kings, Warren Foegele, que marcou seu primeiro pênalti na NHL contra o Canadiens. "Temos muitos atacantes rápidos e estamos utilizando nossa habilidade de mover nossos pés e nossa velocidade. Jogando ao norte, é difícil jogar contra."

Kevin Fiala tem liderado muitos dos ataques em Los Angeles ultimamente.

Ele marcou quatro gols nos últimos dois jogos, e os dois que marcou contra Montreal lhe deram sua sexta temporada consecutiva com 20 gols.

"Acho que ele vai ter um segundo tempo muito bom", disse o técnico do Kings, Jim Hiller. "Ele tem trabalhado duro e consistentemente e realmente, eu acho, jogando seu melhor hóquei, consistentemente. Você provavelmente pode voltar cerca de 10 jogos. Não teve todos os resultados, mas você pode sentir que está chegando, ou poderíamos, pelo menos. É bom ver que está começando a dar certo para ele, mas eu mantenho que acho que ele vai ter um segundo tempo muito forte."

Hiller disse que a sequência de vitórias de Fiala ajudou a elevar os jogos dos companheiros de linha Quinton Byfield e Alex Laferriere. Byfield teve três assistências contra os Canadiens, e Laferriere teve outra.

"Kevin e Laf são provavelmente jogadores ofensivos um pouco mais puros, e Q faz um ótimo trabalho complementando-os ofensivamente, sim, mas também cuidando deles defensivamente", disse Hiller. "Acho que se encaixa muito bem. Acho que há uma boa química entre os três."

--Mídia de nível de campo