Kings visitam Predators em boa fase

O Los Angeles Kings espera continuar aquecido quando visitar o Nashville Predators no sábado.

Os Kings chegam ao confronto com uma sequência de 9-2-1 nos últimos 12 jogos, uma sequência que inclui uma sequência de seis vitórias de 27 de novembro a 10 de dezembro. Eles estão com 3-1-1 na atual viagem de sete jogos, que termina no domingo no Washington Capitals.

Mais recentemente, Los Angeles vem de uma vitória de 7-3 contra o Philadelphia Flyers na quinta-feira. Os Kings estavam perdendo por um gol no final do segundo período antes do capitão Anze Kopitar empatar com 44 segundos restantes antes do time marcar quatro gols no terceiro.

"Eu só acho que começamos o jogo, talvez os primeiros 10 minutos, jogando nosso jogo, o que chamamos de hóquei Kings, e então era só uma questão de qual jogo iríamos jogar no terceiro período e eu pensei que jogamos nosso jogo", disse o técnico do Los Angeles, Jim Hiller. "Mais uma vez, muito feliz e orgulhoso dos caras por conseguirem sair dessa forma no terceiro e jogar nosso jogo."

Kopitar marcou dois gols contra os Flyers, quebrando uma seca de gols de seis jogos, dando a ele cinco pontos em seus últimos três jogos. O jogador de 37 anos lidera o time com 37 pontos (10 gols, 27 assistências) e está a caminho de superar seu recorde de 92 pontos na carreira, estabelecido em 2017-18.

"Ter a idade dele e estar lá jogando contra os melhores jogadores do outro time noite após noite, e então fazer uma contribuição ofensiva também, enquanto lidera o time, eu não sei, isso é muito, muito difícil de fazer", disse Hiller. "Eu sei que é difícil fazer isso aos 25, imagine aos 37."

Los Angeles tem feito coisas em ambas as pontas do gelo durante a corrida atual, superando o adversário por 40-23. Eles permitiram mais de três gols apenas uma vez durante esse período e seguraram seus oponentes a dois gols ou menos em oito desses jogos.

Enquanto isso, os Predators tentarão se recuperar após a derrota por 5 a 4 na prorrogação para o Pittsburgh Penguins na quinta-feira.

"O esforço foi bom", disse o defensor Brady Skjei. "Nosso esforço nunca é a questão... O esforço está sempre lá. Obviamente decepcionante, não conseguir dois pontos, mas, novamente, fizemos algumas coisas boas. Sem dúvida, nós levamos isso para eles. ... Definitivamente, mais coisas que podemos tirar deste jogo para seguir em frente. E como eu disse, um bom esforço."

Nashville está 2-1-1 em seus últimos quatro jogos após uma sequência de oito derrotas. O time marcou pelo menos quatro gols em três dessas partidas.

"Nós nos sentimos um pouco mais conectados", disse o pivô Steven Stamkos. "Certamente acho que estamos começando a ficar confortáveis. ... É bom ver alguns discos indo para a rede finalmente, mas, novamente, é um processo que é melhor. Agora, vamos limpar algumas outras áreas do jogo e espero que possamos continuar ganhando alguns pontos aqui."

Foi um começo lento para Stamkos em sua primeira temporada com os Predators, com apenas um gol em seus primeiros 10 jogos. Desde então, ele marcou oito em 23 jogos, elevando seu total da temporada para nove para dividir a liderança do time com Filip Forsberg e o colega agente livre Jonathan Marchessault.

--Mídia de nível de campo