Knicks em sequência buscam melhor desempenho defensivo contra Wizards

Talvez tenha sido o voo noturno de Orlando, mas o New York Knicks admitiu que estava um pouco lento na noite de sábado, antes de Jalen Brunson conseguir uma vitória na prorrogação sobre o anfitrião Washington Wizards.

Com um dia de descanso no meio, os Knicks tentam começar melhor e estender sua sequência de vitórias para oito, o recorde da temporada, na segunda-feira à noite, quando enfrentarão os Wizards novamente na capital do país.

Nova York tem cinco vitórias por um dígito em sua melhor sequência desde nove vitórias consecutivas de 17 de janeiro a 1º de fevereiro de 2024. Os Knicks marcaram pelo menos 130 três vezes durante essa sequência, jogando três jogos contra times com aproveitamento abaixo de 0,500.

Depois de se afastar para uma vitória de 23 pontos sobre o Orlando Magic na sexta-feira, o mais difícil desses jogos contra times perdedores ocorreu no sábado, quando os Knicks precisaram de prorrogação para ganhar por 136-132 sobre Washington. Brunson marcou 55 pontos para seu segundo maior total de pontos, com 42 vindo após o intervalo, quando os Knicks apagaram um déficit de 11 pontos e empataram o jogo nos segundos finais.

"Precisávamos disso", disse Josh Hart, de Nova York. "Este foi difícil para nós. Consecutivamente. Eu me senti um pouco velho hoje. Então muitos de nós nos sentimos da mesma forma. Estávamos um pouco lentos. Mas ele fez grandes arremessos. É por isso que ele é o capitão. Encontre uma maneira de vencer."

Brunson (rigidez na panturrilha direita) está listado como questionável para o jogo de segunda-feira.

Os Knicks esperam que sua defesa tenha melhorado desde sábado, quando igualou o recorde da temporada em pontos permitidos. A grande noite de Brunson ajudou a compensar os problemas defensivos, já que os Knicks acertaram 52,6 por cento.

Brunson liderou os Knicks em pontuação quatro vezes durante sua sequência de vitórias, enquanto outros fizeram contribuições enormes. Mikal Bridges marcou 41 na quarta-feira contra o San Antonio Spurs, enquanto Karl-Anthony Towns tem três jogos de 30 pontos na sequência, incluindo 30 e 14 rebotes no sábado.

Os Wizards estão 3-6 desde sua sequência de 16 derrotas e estão saindo de sua margem mais próxima de derrota. Washington marcou seu segundo maior número de pontos da temporada e acertou pelo menos 50 por cento do campo pela terceira vez (51,6 por cento).

Julian Champagnie marcou 31 após totalizar 14 em seus três jogos anteriores. Malcolm Brogdon adicionou 22 para seu terceiro maior total de pontos nesta temporada em um jogo em que os Wizards acertaram 17 3s, mas não conseguiram parar Brunson e permitiram 78 pontos no garrafão.

"Este time está realmente melhorando a cada dia", disse Brogdon. "Nós vencemos aquele jogo -- talvez tenha sido Denver, ou qualquer jogo que tenha sido -- e nós nos vimos, mesmo com as derrotas depois daquele jogo, melhorar a cada dia, a cada treino, a cada jogo."

Washington espera ter Kyle Kuzma de volta de uma lesão na costela que lhe custou 12 jogos. Ele não joga desde 27 de novembro, mas pode retornar na segunda-feira.

--Mídia de nível de campo