Knicks enfrentam Pacers otimistas para o caminho à frente

O New York Knicks teve outro vislumbre de seu lado positivo na sexta-feira à noite, enquanto o Indiana Pacers recebeu uma visão preocupante de seu pior cenário no mesmo dia.

Os Knicks e os Pacers tentarão estabelecer consistência na tarde de domingo, quando se enfrentarão em Indianápolis no segundo jogo da temporada entre os antigos rivais da Conferência Leste.

Ambas as equipes estavam de folga no sábado, após os jogos movimentados de sexta-feira, quando os anfitriões Knicks venceram o Milwaukee Bucks por 116 a 94 e os visitantes Pacers fracassaram no segundo tempo, perdendo por 103 a 83 para o Charlotte Hornets.

A vitória foi a quarta da temporada para os Knicks com novo visual, que reformularam sua escalação inicial com as adições de Mikal Bridges e Karl-Anthony Towns na offseason. Foi sua terceira vitória por pelo menos 20 pontos.

As quatro derrotas de Nova York foram por um total de 46 pontos. Metade dessa margem coletiva foi registrada em uma derrota de 132-109 na abertura da temporada para o atual campeão da NBA, Boston Celtics.

As peças novas e antigas se encaixaram novamente de forma impressionante na sexta-feira, quando os Knicks lideraram os Bucks de ponta a ponta. Nova York conseguiu a mesma conquista ao derrotar o Detroit Pistons por 128-98 em 1º de novembro.

Seis jogadores do Knicks marcaram dois dígitos na sexta-feira, quando Towns liderou o Knicks com 32 pontos e 11 rebotes, enquanto Bridges teve 17 pontos. O remanescente Josh Hart (11 pontos, nove rebotes, sete assistências) flertou com um triplo-duplo, enquanto Jalen Brunson (15 pontos, nove assistências) quase perdeu um duplo-duplo.

"Vai levar tempo para sermos coesos, como fomos no final do ano passado", disse Brunson sobre os Knicks, que caíram para os Pacers em sete jogos das semifinais da Conferência Leste da temporada passada. "É um time meio diferente. Então, para nós, temos que continuar a nos unir a cada dia e continuar aprendendo."

Os Pacers aprenderam algumas lições difíceis na sexta-feira, quando jogaram uma partida decidida por mais de sete pontos pela segunda vez nesta temporada. Indiana parecia estar a caminho de uma vitória decisiva quando superou um déficit de 10 pontos no primeiro tempo e assumiu uma liderança de 13 pontos ao abrir o terceiro quarto com uma corrida de 20-7. Mas os Hornets fecharam o quarto com uma corrida de 23-2 e superaram os Pacers por 29-17 no quarto quarto.

Charlotte acertou apenas 37,8 por cento dos arremessos no primeiro tempo. Os Hornets terminaram o terceiro convertendo oito de 11 arremessos — incluindo uma performance de 5 de 6 além do arco — e acertaram 56,3 por cento (18 de 32) nos últimos 18 minutos.

Os Pacers, que abriram o terceiro quarto drenando oito de seus primeiros nove arremessos, terminaram o quarto em uma queda de 1 para 10. Indiana errou 11 de seus últimos 12 arremessos de 3 pontos durante a recuperação dos Hornets.

No geral, Indiana estabeleceu as menores taxas da temporada em porcentagem de field goal (39,8%) e porcentagem de lance livre (57,1%). Os 83 pontos foram os menores para os Pacers desde 12 de dezembro de 2022, quando eles caíram para o Miami Heat por 87-82.

"Tivemos uma noite difícil de arremessos, além de tudo, e isso não ajuda", disse o técnico do Pacers, Rick Carlisle. "Não conseguir sustentar os detalhes que precisávamos sustentar é a parte decepcionante."

--Mídia de nível de campo