Knicks foram decisivos contra os Nets, e os times vão se enfrentar de novo

Com um arremesso dramático na sexta-feira à noite, Jalen Brunson pode ter proporcionado um momento que pode definir a temporada do New York Knicks — e lembrado ao Brooklyn Nets o quão longe eles já chegaram em seu projeto de reconstrução.

Brunson e os Knicks tentarão dar continuidade à vitória de última hora de sexta-feira na noite de domingo, quando receberão os Nets em outro confronto entre rivais locais.

É o segundo jogo consecutivo entre os clubes, que estavam de folga no sábado depois que Brunson acertou a cesta de três pontos da vitória faltando 6,2 segundos para o fim do jogo, garantindo aos Knicks uma vitória por 124 a 122 sobre os visitantes Nets, no Grupo A da Copa da NBA.

O chute oportuno de Brunson permitiu que os Knicks melhorassem para 2-0 no jogo do Grupo A e os ajudou a evitar uma segunda derrota decepcionante consecutiva. O New York superou um déficit de 22 pontos no terceiro período na quarta-feira, mas caiu para o Chicago Bulls por 124-123 quando o chute de Brunson saiu na campainha.

Na sexta-feira, os Knicks desperdiçaram uma vantagem de 21 pontos no terceiro período e ficaram para trás pela primeira vez desde o primeiro quarto, quando Dennis Schroder converteu uma cesta de três pontos faltando 12 segundos para o fim do tempo regulamentar.

Após um tempo técnico, Brunson recebeu um passe de Mikal Bridges e avaliou Dorian Finney-Smith por alguns segundos antes de arremessar um arremesso que só pegou a rede.

Os Nets, que estavam sem tempo, correram para a quadra, mas a bandeja de Schroder foi bloqueada por Bridges. Ariel Hukporti segurou o rebote quando o tempo expirou.

Com a vitória, os Knicks — que deveriam disputar o título da NBA após contratar Bridges e Karl-Anthony Towns durante o verão — empataram seu recorde em 6-6 e evitaram ficar dois jogos abaixo de 0,500 pela primeira vez desde novembro de 2023.

"Essa é a natureza desta liga", disse o técnico do Knicks, Tom Thibodeau. "Tivemos a emoção daquele último jogo e aquela decepção. E então nos recuperarmos como fizemos esta noite -- encontrar um jeito no final diz muito sobre quem (Brunson) é, ter essa determinação de dar aquele arremesso e fazer aquele arremesso."

O drama de Brunson custou aos Nets, em reconstrução, a chance de uma vitória decisiva na estreia do Grupo A.

O Brooklyn telegrafou suas intenções de reconstruir ao negociar Bridges com os Knicks em julho por um pacote que incluía sete escolhas de draft. Mas os Nets (5-8), que entraram no sábado entre os 10 times da Conferência Leste a três jogos do terceiro colocado Orlando Magic, superaram as expectativas sob o comando do técnico Jordi Fernandez, em seu primeiro ano.

Os Nets perderam quatro dos últimos cinco, mas mantiveram a liderança no quarto período contra os Knicks, bem como contra o atual campeão da NBA, Boston Celtics, e o invicto Cleveland Cavaliers. Os Celtics conquistaram uma vitória por 108-104 na prorrogação em 8 de novembro, antes de os Cavaliers superarem o Brooklyn por 105-100 na noite seguinte.

A única derrota desequilibrada recente dos Nets foi uma derrota de 139-114 para os Celtics na quarta-feira, na qual Fernandez criticou o esforço e a resposta de seu time. Mas Fernandez encontrou encorajamento na furiosa recuperação do Brooklyn no quarto período na sexta-feira, quando superou os Knicks por 40-24.

"Eles permaneceram juntos ali", disse Fernandez, "Isso é um sinal de que, quando você ouve isso dos seus jogadores, é como, OK, vamos chegar lá. E ver isso naquele ponto, (um) quarto de 40 pontos, assumiu a liderança, é bem impressionante."

--Mídia de nível de campo