Knicks para ver como eles se comparam aos invictos Cavaliers

O New York Knicks teve resultados mistos na abertura da temporada contra os times da Conferência Leste que eles perseguiram na primavera passada.

Em seguida, os Knicks descobrirão como se comparam a outro adversário singular: o Cleveland Cavaliers, que foi derrotado pelo New York em uma disputa de playoffs, mas está tendo um início de temporada incrível.

Os Knicks tentarão dar aos Cavaliers sua primeira derrota quando receberem o Cleveland na segunda-feira.

Os Knicks estão de folga desde sexta-feira, quando fizeram uma corrida decisiva no segundo quarto para uma vitória de 123-98 sobre o visitante Indiana Pacers. Os Cavaliers estavam de folga no domingo após uma vitória de 135-116 no sábado sobre o anfitrião Washington Wizards.

A vitória sobre os Pacers representou um retorno à boa forma e proporcionou um pouco de vingança para os Knicks, que perderam para Indiana em uma série de sete jogos nas semifinais da Conferência Leste em maio.

Os Knicks tiveram quatro marcadores de 20 pontos — Jalen Brunson, Karl-Anthony Towns, Mikal Bridges e Josh Hart — e acertaram 44,4% (12 de 27) dos arremessos de 3 pontos três noites após uma derrota por 132 a 109 para o Boston Celtics.

Nova York também limitou os Pacers a 10% de arremessos de três pontos (3 de 30) depois de permitir que o atual campeão da NBA, Celtics, empatasse um recorde da liga ao converter 29 cestas de três pontos.

"Nós simplesmente aparecemos", disse Brunson. "Pura e simplesmente. Acho que Boston veio com uma energia que nós simplesmente não conseguimos igualar e isso é inaceitável. Hoje sabíamos que tínhamos que pegar isso. Tínhamos que virar a página e ser melhores."

Poucos times foram melhores nesta temporada do que os Cavaliers, que perderam para os Celtics nas semifinais da Conferência Leste em maio, depois de serem eliminados pelos Knicks na primeira rodada na primavera de 2023.

Mas Cleveland começou a temporada com 3-0 e está superando os adversários em uma média de 20,3 pontos por jogo — o segundo maior número da NBA no domingo, atrás apenas do Golden State Warriors, que jogou uma partida a menos.

Os Cavaliers não começaram com 4-0 ou mais desde a temporada 2016-17, quando começaram com 6-0 na penúltima temporada da segunda passagem de LeBron James pela franquia.

Cleveland, que completou um set consecutivo no sábado, ficou atrás dos Wizards por apenas 14 segundos -- em 2-0 -- e abriu um jogo acirrado com uma corrida de 36-20 no terceiro quarto. Os Cavaliers lideraram por até 27 no quarto quarto.

"Saímos do portão bem devagar, atolados na lama", disse o técnico principal do Cavaliers, Kenny Atkinson. "Mas eu simplesmente amei nossa compostura. Nós apenas continuamos, repetidamente, continuamos competindo, continuamos fazendo paradas defensivas. E eu senti que no segundo tempo, nós saímos e começamos a fazer alguns arremessos. Eu pensei que aquele grupo saiu, nos primeiros oito minutos do terceiro quarto, e deu o tom."

Donovan Mitchell marcou 30 pontos naquele jogo para liderar os Cavaliers, e Jarrett Allen e Darius Garland terminaram com 23 pontos cada. Mitchell lidera o time com 23,3 pontos por jogo no início da campanha.

--Mídia de nível de campo