Knicks procuram dar aos Wizards seu nono revés consecutivo

O New York Knicks não começou da forma que gostaria.

Mas com vitórias consecutivas sobre o rival Brooklyn Nets, os Knicks estão perto de passar por um teste importante — enquanto outro os aguarda.

Os Knicks tentarão encerrar a temporada em casa na noite de segunda-feira com uma vitória contra o Washington Wizards na primeira batalha da temporada entre os rivais da Conferência Leste.

Ambas as equipes estão completando uma série consecutiva após jogarem em casa na noite de domingo, quando os Knicks venceram os Nets por 114 a 104 e os Wizards perderam para o Detroit Pistons por 124 a 104.

O confronto de segunda à noite concluirá um longo fim de semana movimentado para Nova York, bem como sua última partida em casa até dezembro. Os Knicks, que desperdiçaram uma vantagem de 21 pontos no terceiro quarto na sexta-feira antes de Jalen Brunson afundar a cesta de 3 pontos da vitória com 6,2 segundos restantes em uma vitória de 124-122 sobre os Nets em um jogo do Grupo A da Copa da NBA, estão programados para começar uma viagem de cinco jogos cross-country na quarta-feira. Eles enfrentarão três times — Phoenix Suns, Denver Nuggets e Dallas Mavericks — que venceram pelo menos 49 jogos na temporada passada.

Houve poucos dramas no domingo na vitória de 10 pontos de Nova York. Os Knicks saíram na frente para valer no primeiro minuto do segundo quarto e encerraram o jogo com uma corrida de 35-24 no terceiro quarto, quando Karl-Anthony Towns marcou 14 de seus 26 pontos, o recorde do jogo.

Nova York permitiu que o Brooklyn arremessasse 45 por cento (18 de 40) no primeiro tempo, mas apenas 38,9 por cento (14 de 36) no segundo tempo. Os Knicks também tiveram uma vantagem de 47-35 nos rebotes.

"Jogar contra o mesmo time duas vezes não é fácil", disse o técnico Tom Thibodeau depois que os Knicks melhoraram para 7-6. "Saímos, jogamos duro em ambos os lados da bola. Mas nossos rebotes foram bons. A defesa foi boa. Então, continue construindo, continue melhorando."

Encontrar áreas de otimismo tem sido desafiador para os Wizards, que perderam seu oitavo jogo consecutivo no domingo. Os Wizards lideraram os Pistons por 3 a 2, sua única liderança do jogo.

A margem média de derrota de Washington durante a sequência de derrotas é de 17,5 pontos. Os Wizards estão empatados com o Philadelphia 76ers e o Toronto Raptors com o menor número de vitórias na NBA — duas.

"Mesmo que estejamos perdendo, mesmo que não estejamos jogando um ótimo basquete agora, tudo o que precisamos é de uma vitória para sairmos dessa", disse o armador do Wizards, Malcolm Brogdon, que marcou um ponto em 22 minutos em sua estreia na temporada no domingo, depois de perder os primeiros 11 jogos com uma mão direita quebrada. "E é isso que vou pregar para os caras -- tudo o que precisamos é de uma, vamos lá e jogar duro todas as noites."

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