Knicks reformulados abrem acampamento com mudanças ainda em andamento

Incapaz de comentar sobre a última adição ao elenco, o técnico do New York Knicks, Tom Thibodeau, brincou com sua expressão facial na segunda-feira.

Uma negociação pendente com o Minnesota Timberwolves que traria Karl-Anthony Towns para Nova York ainda precisa ser finalizada com o selo de aprovação da NBA, o que restringe Thibodeau de comentar sobre o ex-All-Star que ele treinou em Minneapolis.

"Boa tentativa", disse Thibodeau com um sorriso de orelha a orelha quando perguntado sobre sua experiência como treinador principal do KAT em sua parada anterior.

O armador Jalen Brunson e o ala Josh Hart foram atingidos de forma diferente pela troca pela KAT. Conforme proposto, incluiria seu ex-companheiro de equipe de Villanova Donte DiVincenzo e o ala All-Star Julius Randle. Hart disse que o lado comercial do acordo é a melhor e a pior parte da NBA, enquanto Brunson lembrou à mídia que DiVincenzo foi padrinho de casamento.

"Odeio ver um cara como esse ir, especialmente com o calibre de jogador que eles são, o calibre de pessoas que eles são", disse Hart. "KAT é um jogador incrível. Alguém que é realmente bom em termos de espaçamento, derrubando chutes, bloqueando chutes. Você ama e odeia."

Mesmo assim, Brunson disse que confia na diretoria para melhorar o elenco com objetivos maiores em mente do que a segunda rodada da pós-temporada.

"Obviamente queremos dar o próximo passo, queremos ser melhores do que fomos no ano passado", disse Brunson. "Temos que começar tudo de novo. Essa é a beleza de tudo isso -- você nunca sabe onde vai acabar. ... Mas temos um longo caminho a percorrer."

Brunson está totalmente liberado clinicamente e recuperado da cirurgia para consertar sua mão esquerda quebrada. Brunson se machucou na derrota do Jogo 7 para o Indiana Pacers em maio. Brunson fez uma série de pontuações nos playoffs e teve uma temporada de calibre de MVP. Mas com Bridges e Towns na mistura, ele provavelmente não será solicitado a carregar tanto do fardo ofensivo nesta temporada.

Brunson assinou uma extensão favorável à equipe em julho — seu salário de 2024-25 é quase US$ 25 milhões menor do que Towns deve — após a melhor temporada de sua carreira de seis anos na NBA, apresentando recordes de pontuação (28,7 pontos por jogo), assistências (6,7 por jogo) e cestas de 3 pontos (211). Ele acertou 40,1 por cento de arremessos de três pontos. Brunson foi nomeado All-Star pela primeira vez, entrou para o segundo time da All-NBA e terminou em quinto na votação do NBA Most Valuable Player.

Thibodeau não tocou em perguntas sobre o KAT mesmo quando chegou ao centro de treinamento durante a coletiva de imprensa. Mas ele comentou sobre a evolução de seu ataque — insinuando jogar o sistema "5 out" com ninguém na área pintada para acentuar Towns — e revelou planos para uma defesa com versatilidade muito melhorada após a conclusão de uma troca que colocaria um ponto de exclamação na offseason dos Knicks.

Thibodeau assinou uma extensão de contrato, os Knicks adquiriram Mikal Bridges do Brooklyn Nets e recontrataram OG Anunoby para um contrato enorme bem quando parecia que ele estava indo para a agência livre. Ele assinou um acordo de cinco anos e US$ 212,5 milhões em julho.

Anunoby, adquirido dos Raptors na troca que enviou Immanuel Quickley e RJ Barrett para Toronto, relatou ao acampamento completamente saudável, Thibodeau compartilhou com grande alegria. Uma lesão no tendão durante os playoffs desacelerou Nova York, mas se tudo correr conforme o planejado, os Knicks o usarão em quase todas as posições em 2024-25.

Thibodeau até disse que pode ser Anunoby quem mais ajudará os Knicks a se recuperarem da saída do agente livre do pivô Isaiah Hartenstein. Mitchell Robinson provavelmente não estará em quadra até janeiro.

Mas a envergadura de 2,18 m de Anunoby, de 2,18 m, o torna um candidato a marcar "4s e 5s", disse Thibodeau.

Com todas as peças para se encaixar, Hart sabe que há novos papéis e escalações em evolução a serem encontrados. Uma grande mudança esperada para o versátil defensor é o fim de seu tempo de jogo na posição central.

"Graças a Deus", disse Hart.

--Mídia de nível de campo