Knicks retornam para casa contra Magic e tentam interromper modesta derrapagem

A partir de segunda-feira à noite, o New York Knicks finalmente poderá experimentar como é jogar em casa por um longo período de tempo.

Enquanto isso, o Orlando Magic provavelmente não está nem perto de se lembrar de como é jogar com algo parecido com um elenco completo.

Dois times da Conferência Leste estão programados para se enfrentar pela última vez na temporada regular na noite de segunda-feira em Nova York.

Os Knicks responderam a uma sequência de nove vitórias consecutivas perdendo pela segunda vez em duas noites no sábado, quando perderam por 139 a 126 para o anfitrião Chicago Bulls.

O Magic completará uma série consecutiva após a derrota de domingo à noite por 105 a 92 para o visitante Utah Jazz.

A sequência de duas derrotas é a primeira em dois meses para os Knicks, que não perdiam partidas consecutivas desde que foram derrotados pelo Houston Rockets e pelo Atlanta Hawks de 4 a 6 de novembro.

As derrotas para o Bulls no último sábado e para o Oklahoma City Thunder na sexta-feira podem ter refletido o cansaço dos Knicks na estrada.

"Poderíamos inventar todas as desculpas possíveis se quiséssemos", disse o pivô do Nova York Karl-Anthony Towns, que marcou 44 pontos e pegou 16 rebotes contra o Bulls, apesar de uma lesão no joelho direito que o colocou na lista de questionável para segunda-feira.

"No final do dia, OKC encontrou uma maneira de nos vencer. Chicago encontrou uma maneira de nos vencer. Simples assim."

Ainda assim, a viagem está prestes a se tornar menos exigente para os Knicks, cujos 21 jogos fora de casa estão empatados com o maior número na NBA com o Indiana Pacers. Nova York tem dois homestands de cinco jogos agendados para o próximo mês, um período durante o qual o time jogará 11 de seus 13 jogos no Madison Square Garden.

"Com os jogadores da NBA, a maior coisa sobre viajar é não estar na mesma cama que compramos, sabemos que é a melhor para nós, que mais amamos", disse Towns. "Eu acho que (no) fim do dia, é disso que realmente sentimos falta, de estar na nossa cama."

O Magic, que está em quarto lugar na Conferência Leste, está em busca de algum poder de cura após uma série de lesões.

A lista de lesionados de Orlando cresceu na sexta-feira após Jalen Suggs sair com espasmos nas costas. Suggs não jogou no domingo, quando Anthony Black estava de uniforme, mas perdeu seu quarto jogo seguido com uma lesão nas costas.

Enquanto a estrela do terceiro ano Paolo Banchero está perto de retornar da ruptura do oblíquo direito sofrido em 30 de outubro, Moritz Wagner está fora da temporada com uma ruptura do ligamento cruzado anterior esquerdo e seu irmão, Franz, está afastado por tempo indeterminado com uma ruptura do oblíquo direito.

O Magic perdeu uma chance de ganhar do Knicks no domingo, quando empatou no intervalo antes do Jazz assumir o controle ao superar o Orlando por 28-19 no terceiro quarto. Utah, que liderava por 20 pontos no quarto, acertou 56,8 por cento (21 de 37) dos arremessos de quadra no segundo tempo.

"Independentemente de quem está no jogo, quem não está, você tem que continuar jogando do jeito certo -- compartilhando, movimentando, confiando, defendendo do jeito certo, não caindo no jogo de como (o Jazz) está fazendo", disse o técnico do Magic, Jamahl Mosley. "Temos que apenas sentar e marcar do jeito que sabemos.

"Não conseguimos fazer isso da maneira que precisávamos."

--Mídia de nível de campo