Knicks tentam estender sequência de vitórias em confronto contra Raptors

Retornando para casa após três jogos fora de casa com três vitórias consecutivas, o New York Knicks recebe o Toronto Raptors, que joga a segunda partida de duas partidas consecutivas na segunda-feira.

Nova York concluiu sua viagem bem-sucedida no sábado com uma derrota de 104 a 93 sobre Nova Orleans, encerrando a viagem com dois esforços defensivos que limitaram os adversários a menos de 100 pontos.

Os Knicks começaram a virada com uma derrota de 100-91 para o Orlando. Combinado com uma goleada de 133-107 para o Minnesota, o trio de jogos fora de casa de Nova York melhorou os Knicks para 8-2 em seus últimos 10.

Jalen Brunson também encerrou a temporada fora de casa com seu oitavo e nono jogos com mais de 30 pontos nesta temporada, marcando 31 contra o Magic e 39, o recorde da temporada, contra o Pelicans.

A média de 25,1 pontos por jogo de Brunson é uma queda em relação à temporada passada, quando ele ganhou sua primeira aparição no All-Star e uma seleção para o segundo time All-NBA, registrando 28,7 pontos por jogo. Parte disso se deve aos oponentes terem que levar em conta a adição de Karl-Anthony Towns na offseason dos Knicks, que está marcando 24,5 pontos por jogo.

"É diferente a cada noite", disse Brunson quando perguntado sobre como os times estão defendendo os Knicks. "Tenho que manter o foco, sabendo que nem sempre é a mesma coisa, então não posso ficar frustrado pensando que vai ser a mesma coisa ou fácil. Tenho que envolver meus companheiros de time e permanecer agressivo."

Quando Nova York viu Toronto pela última vez em uma vitória de 113-108 dos Knicks ao norte da fronteira em 9 de dezembro, Brunson fez 20 pontos e 11 assistências. Towns adicionou 24 pontos e 15 rebotes e Mikal Bridges marcou 23 pontos.

A vitória do New York em Toronto foi parte de uma derrapagem contínua do Raptors, que chegou a sete jogos após a derrota de domingo por 114-110 para Houston. Toronto desperdiçou uma vantagem de 16 pontos contra o Rockets.

Um ponto positivo para Toronto na derrota de domingo foi o novato Ja'Kobe Walter, que marcou 27 pontos, o recorde da carreira. Walter teve uma sequência de três performances consecutivas de pontuação de um dígito após seu esforço de 19 pontos na última vez que Raptors e Knicks se enfrentaram.

"Agora que estou entrando no jogo, percebi que é tudo só basquete", disse Walter em sua coletiva de imprensa pós-jogo. Depois de aparecer em apenas quatro jogos no primeiro mês da temporada, ele registrou mais de 20 minutos em nove dos últimos 11.

Outro novato do Raptors, Jamal Shead, deu 10 assistências, o recorde de sua carreira, na derrota de domingo.

Os jovens têm visto oportunidades com veteranos de Toronto lidando com lesões. O ex-Knick Immanuel Quickley está afastado por quase dois meses com uma lesão no cotovelo.

RJ Barrett -- o maior artilheiro do Toronto com 23,5 pontos por jogo e outro ex-jogador do Knick -- perdeu o jogo de domingo devido a uma doença. Scottie Barnes jogou contra o Houston, mas o versátil armador marcou apenas seis pontos em 2 de 15 arremessos, resultado de problemas persistentes de lesão, segundo o técnico do Raptors, Darko Rajakovic.

"Como você pode ver, ele não é ele mesmo. Ele está machucado", disse Rajakovic. "Ele machucou o quadril no último jogo, o tornozelo. Há algumas coisas que o estão incomodando. Ele ainda não é ele mesmo, (mas) ele vai melhorar."

--Mídia de nível de campo