Knicks tropeçam em confronto com Sixers doentes

O New York Knicks conquistou sua nona vitória consecutiva no dia de Ano Novo, mas o ímpeto não se estendeu para o resto de janeiro.

Desde aquela vitória na abertura do ano, os Knicks perderam cinco das sete partidas antes do confronto de quarta-feira contra o anfitrião Philadelphia 76ers, que também está ansioso por uma vitória.

O New York está saindo de uma derrota em casa por 124-119 para o Detroit Pistons na segunda-feira. Três jogadores tiveram double-doubles para os Knicks: Jalen Brunson com 31 pontos e 11 assistências, Karl-Anthony Towns com 26 pontos e 12 rebotes, e Josh Hart com 12 pontos e 14 rebotes.

Os Knicks arremessaram bem do campo (50,0 por cento), do arco de 3 pontos (40,5 por cento) e da linha de lance livre (82,8 por cento), mas não conseguiram fazer defesas suficientes contra Cade Cunningham e os Pistons em evolução. Cunningham marcou 36 pontos, e cinco de seus companheiros de equipe marcaram dois dígitos.

"O ataque não foi o problema esta noite", disse Brunson. "Defensivamente, nós apenas demos a eles muita confiança."

Os Knicks cederam pelo menos 100 pontos em nove dos últimos 10 jogos, incluindo jogos individuais nos quais permitiram 132, 117, 139, 126 e 124 pontos.

"Defensivamente, temos que ser melhores", disse Hart. "É, temos que ser melhores."

Os Knicks não vencem jogos consecutivos desde o fim da sequência de vitórias, uma vitória retumbante sobre o Utah Jazz em 1º de janeiro. O lado positivo é que eles jogarão sete dos próximos oito jogos em casa após a disputa de quarta-feira.

"Estamos perdendo jogos que sinto que não deveríamos estar perdendo", disse Hart. "Temos que começar a descobrir. Estamos na metade. Não há nada que possamos fazer sobre o primeiro tempo agora. Mas se quisermos ser o time que estamos tentando ser no final da temporada, precisamos começar a corrigir as coisas agora."

Os Sixers compartilharam essa mentalidade durante toda a temporada, já que lidaram com lesões de jogadores importantes na Noite de Abertura e em quase todos os jogos desde então. Sua situação de saúde atingiu um novo ponto baixo na terça-feira, quando jogaram sem oito de seus 10 melhores jogadores (em termos de minutos por jogo) em uma derrota de 118-102 para o visitante Oklahoma City Thunder.

"Eu sempre jogo com quem está disponível", disse o técnico do Philadelphia, Nick Nurse, acrescentando que não tinha nenhuma atualização sobre o status de Joel Embiid (pé), Tyrese Maxey (mão) ou Paul George (tornozelo) para o jogo de quarta-feira.

Enquanto isso, o técnico do Sixers foi forçado a dar muitos minutos para jogadores como Justin Edwards e Jeff Dowtin Jr., ambos os quais produziram totais de pontos recordes na carreira na terça-feira (25 e 18, respectivamente). Edwards e Ricky Council IV jogaram mais de 35 minutos contra o Thunder.

"Na maioria das vezes, alguns desses caras jogaram muito bem, jogaram duro e executaram muito bem", disse Nurse.

Maxey perdeu sete jogos nesta temporada, enquanto George ficou de fora de 12 jogos. Embiid, o antigo MVP da NBA, só apareceu em 13 de 38 disputas.

"Você leva um soco no estômago (quando descobre que aqueles caras não vão jogar), depois se reagrupa e descobre as escalações iniciais... e vai jogar", disse Nurse.

O jogo de quarta-feira é o segundo de quatro encontros entre os times nesta temporada. Os Knicks visitantes superaram os Sixers por 111-99 em 12 de novembro, quando OG Anunoby marcou 24 pontos.

--Mídia de nível de campo