Kraken gaguejando, Penguins buscam vitória decisiva

Até agora, 2025 não foi como o Seattle Kraken ou o Pittsburgh Penguins esperavam.

Entrando na partida de terça-feira em Pittsburgh, o Kraken está com 1-4-1 em janeiro e os Penguins estão com 1-2-3, não exatamente os começos que eles esperavam, já que ambos os times buscam vagas nos playoffs do wild card.

O Kraken está no meio de uma viagem de cinco jogos em que todos os três jogos até agora terminaram com placares de 6-2. Eles perderam na quinta-feira em Columbus, se recuperaram de um déficit de dois gols no sábado em Buffalo e perderam no domingo em Detroit.

"Nós simplesmente não estávamos prontos de novo", disse o atacante do Kraken, Jaden Schwartz, que está empatado em segundo no time com 29 pontos (13 gols, 16 assistências), três atrás de Jared McCann. "Temos que reverter isso rapidamente, porque é inaceitável e não há ninguém para culpar além de nós mesmos. Não foi como se isso tivesse começado no último jogo, temos feito isso muito ultimamente."

Schwartz deu assistência para ambos os gols, de Oliver Bjorkstrand e Matty Beniers, depois que Detroit abriu 6 a 0.

Os Red Wings, vencedores de sete jogos consecutivos, marcaram quatro vezes em um intervalo de 4:31 no primeiro período de domingo e a goleada foi garantida.

"Tivemos tantos começos ruins ultimamente. Isso é algo que certamente temos que resolver", disse o defensor do Kraken, Adam Larsson. "Nós conversamos sobre isso, mas precisamos consertar também."

O Kraken entrou na segunda-feira em sétimo lugar na disputa pelo wild card da Conferência Oeste, nove pontos atrás de Vancouver pela segunda e última vaga.

Os Penguins, embora em sexto lugar na disputa pelo wild card da Conferência Leste, estavam apenas dois pontos atrás da última vaga nos playoffs.

Depois de derrotar o visitante Edmonton por 5 a 3 na quinta-feira, os Penguins perderam dois jogos em casa no fim de semana, perdendo por 5 a 0 no sábado para Ottawa e por 5 a 2 no domingo para Tampa Bay.

O jogo de domingo foi mais equilibrado do que o placar indicava, já que o Lightning marcou o gol da vitória aos 16:57 do terceiro período, antes de marcar dois gols sem gols.

"São dois jogos diferentes. Quer dizer, (sábado), nós realmente não nos demos nenhuma chance", disse o capitão dos Penguins, Sidney Crosby, que lidera o time com 48 pontos (12 gols, 36 assistências).

"(Domingo), pensei que merecíamos mais, mas você não ganha pontos por jogar bem. Você tem que encontrar uma maneira de ganhar jogos."

Rickard Rakell fez um gol e deu uma assistência, e Kevin Hayes empatou para os Penguins com um gol em power-play aos 2:17 do terceiro período.

"O time está competindo duro", disse o técnico dos Penguins, Mike Sullivan. "(Domingo) é outro exemplo disso. É lamentável como o jogo se desfez lá nos últimos minutos porque, na maior parte da noite, nós realmente gostamos do nosso jogo geral em equipe."

O goleiro dos Penguins, Tristan Jarry, que fez apenas 14 defesas, acrescentou: "É difícil. Uma derrota é uma derrota, no final das contas. Mas eu acho que o time jogou bem. Fizemos um bom trabalho. Estávamos na zona deles a maior parte da noite. Só as chances que Tampa teve foram boas chances. Eram chances de primeira. Foi isso que foi (domingo)."

Os Penguins ficaram sem o atacante Evgeni Malkin, que foi colocado na reserva de lesionados no domingo por causa de uma lesão na parte superior do corpo que o manteve fora dos últimos quatro jogos. Além disso, o companheiro de linha Michael Bunting não jogou no domingo após se envolver em um acidente de carro do lado de fora da PPG Paints Arena antes do jogo. Sullivan disse que Bunting não sofreu nenhum ferimento sério.

--Mídia de nível de campo