Kraken inicia viagem decisiva contra Predators com a vantagem do wildcard escapando por entre os dedos.

Quando o Seattle Kraken voltar para casa, o Mariners já terá começado sua temporada de beisebol e os donos de times da NBA provavelmente já terão votado se o SuperSonics será uma das próximas franquias de expansão da liga.

E o Kraken talvez tenha uma noção melhor de suas chances nos playoffs.

Seattle inicia uma longa sequência de seis jogos fora de casa nesta quinta-feira, em Nashville, agarrando-se à segunda e última vaga de wild card da Conferência Oeste.

O Kraken (31-27-9, 71 pontos) está atualmente empatado com Los Angeles, com San Jose um ponto atrás e Nashville dois pontos atrás.

Desde a pausa olímpica, o Kraken tem um retrospecto de 4 vitórias, 7 derrotas e 0 empates, apesar de ter disputado oito dos seus últimos nove jogos em casa.

Isso inclui a derrota por 6 a 2 na terça-feira contra o Tampa Bay, onde três gols foram diretamente ligados a erros do adversário e outro resultou de um contra-ataque causado por uma troca de linha descuidada do Seattle.

"Em geral, foi um jogo bastante equilibrado. Nossos erros foram realmente catastróficos", disse o técnico do Kraken, Lane Lambert. "Obviamente, algumas decisões muito, muito ruins."

"Estamos cometendo alguns erros que não podemos cometer. Não vou dizer que são atípicos porque, aparentemente, não são no momento. Mas não podemos cometer esses erros. Quanto ao jogo em si, na minha opinião, nós demos a eles as chances de gol. E eles aproveitaram."

Bobby McMann e Jared McCann marcaram para o Seattle. McMann tem quatro gols e duas assistências em três jogos desde que foi adquirido do Toronto na data limite de trocas.

O Kraken reduziu uma desvantagem de três gols para 3 a 2 no segundo período, antes de Tampa Bay abrir vantagem no terceiro.

"Acho que isso demonstra a resiliência deste grupo", disse McMann. "Conseguimos reagir contra boas equipes que pressionam bastante. E também me orgulho de mostrar como alteramos nosso jogo, mudando as coisas e tentando gerar mais jogadas ofensivas, porque isso nem sempre é fácil."

Os Predators (30-28-9, 69 pontos) retornam para casa após uma sequência de cinco jogos fora, na qual tiveram um retrospecto de 2-2-1, incluindo uma vitória por 4 a 2 em 10 de março contra o Seattle. Juuse Saros igualou sua melhor marca na temporada com 43 defesas nessa partida, dando ao Nashville a chance de se recuperar de uma desvantagem de dois gols.

Os Predators, que jogarão cinco dos seus próximos seis jogos em casa, encerraram a viagem com uma vitória por 4 a 3 nos pênaltis na terça-feira em Winnipeg.

"Último jogo de uma sequência de jogos fora de casa, e este é muito importante para nós", disse o atacante novato dos Predators, Matthew Wood, que marcou no tempo regulamentar. "É divertido jogar esses jogos – jogos equilibrados, jogos que valem a pena. Foi ótimo sair com os dois pontos."

Ryan O'Reilly marcou o único gol na disputa de pênaltis e Saros impediu que os Jets marcassem.

"Estou orgulhoso do grupo", disse o técnico dos Predators, Andrew Brunette. "Quero dizer, não foi fácil. Passamos por todo tipo de situação. Foi uma verdadeira montanha-russa em muitos sentidos, e nos mantivemos unidos. Mérito dos veteranos, eles perseveraram, incentivaram os mais jovens, se apoiaram mutuamente e estão famintos por vitória. Acho que eles querem deixar sua marca. E estamos nessa luta, e espero que continuemos nela."

--Mídia de Nível de Campo