Kraken tenta acabar com a derrapagem, mas enfrenta o Lightning, que corre sem problemas.

Se houve um jogo que resumiu a temporada do Seattle Kraken, provavelmente foi o de terça-feira à noite.

Jogando contra o Florida Panthers, bicampeão da Stanley Cup e desfalcado por lesões, o Kraken se recuperou de uma desvantagem de três gols nos últimos seis minutos do tempo regulamentar, mas acabou perdendo por 5 a 4 nos pênaltis.

Foi a quarta derrota consecutiva para Seattle (31-29-10, 72 pontos), que ficou a cinco pontos da zona de classificação para os playoffs da Conferência Oeste, antes do jogo de quinta-feira contra o Tampa Bay (44-21-5, 93 pontos), que joga em casa.

"Achei que nossa reação e nossa determinação foram muito boas. Então, estou bastante satisfeito com isso", disse o técnico do Kraken, Lane Lambert. "Só precisamos de um pouco mais de precisão. Certamente tivemos oportunidades de arremesso. Tivemos algumas chances, mas poderíamos ter tido mais. ...

"É uma pena não termos conseguido os dois pontos. Pelo menos saímos daqui mais à frente na classificação. Agora temos que focar no próximo jogo."

O Kraken está com um retrospecto de 0-2-1 em uma sequência de seis jogos fora de casa, que terminará com partidas em Buffalo e Edmonton. Nos últimos 10 jogos, a equipe acumula um retrospecto de 2-7-1, a pior marca da NHL nesse período. A derrota de terça-feira fez com que o time caísse para a quarta posição na disputa por uma vaga no Wild Card da Conferência Leste, cinco pontos atrás do Nashville Predators, que ocupa a segunda e última vaga, e seis pontos atrás do Vegas Golden Knights, terceiro colocado na Divisão do Pacífico.

O artilheiro Jordan Eberle (51 pontos) marcou um gol e deu uma assistência, e Ryker Evans, Matty Beniers e o recém-contratado Bobby McMann também marcaram no terceiro período na terça-feira, mas o Kraken saiu com apenas um ponto.

"Estávamos tentando pressionar, tentando ganhar impulso", disse Beniers. "Conseguimos aquele gol (do Evans no início do terceiro período) e isso meio que reacendeu a chama. Não conseguimos os dois pontos, mas foi um bom esforço no final... Não desistimos em nenhum momento do jogo. Só precisamos encontrar uma maneira de nos colocarmos em uma posição melhor para o terceiro período. Estamos correndo atrás do placar em muitos jogos agora."

A atual má fase do Kraken começou com uma derrota por 6 a 2 para o Lightning, em casa, no dia 17 de março, em uma partida na qual Nikita Kucherov teve uma atuação de cinco pontos (três gols e duas assistências).

Enquanto isso, o Lightning tem um retrospecto de 4-0-1 nos últimos cinco jogos, diminuindo a diferença para o Buffalo, líder da Divisão Atlântica.

No entanto, o Tampa Bay não contará com o capitão Victor Hedman contra o Kraken, já que o defensor está tirando uma licença temporária por motivos pessoais, conforme anunciado pela equipe na quarta-feira.

Hedman jogou apenas 4 minutos e 44 segundos antes de deixar a vitória do Tampa Bay por 6 a 2 contra o Vancouver Canucks na última quinta-feira devido a uma doença. Ele ficou de fora dos últimos três jogos do Lightning.

Hedman, de 35 anos, soma 17 pontos (um gol e 16 assistências) em 33 jogos nesta temporada. Ele sofreu longos períodos de ausência devido a uma lesão não divulgada em novembro e a uma cirurgia no cotovelo em dezembro.

O Tampa Bay iniciou uma sequência de sete jogos em casa na terça-feira com uma vitória por 6 a 3 contra o Minnesota.

Erik Cernak marcou o gol da vitória aos 17:07 do terceiro período e o Lightning ampliou a vantagem com dois gols em jogadas de rede vazia.

"Tínhamos um objetivo que precisávamos alcançar hoje à noite, então essa vitória foi crucial", disse Cernak. "Eles começaram muito bem, com dois gols em power play, e sabíamos que precisávamos jogar melhor. Começamos a colocar o disco no gol, pressionamos o adversário e fizemos as jogadas certas."

Darren Raddysh marcou um gol e deu duas assistências, enquanto Jake Guentzel e Brandon Hagel contribuíram com um gol e uma assistência para o Tampa Bay.

Kucherov, que lidera o campeonato com 120 pontos (40 gols e 80 assistências), deu uma assistência.

"São duas boas equipes, duas equipes que aspiram a ir longe na primavera", disse o técnico do Lightning, Jon Cooper. "É divertido jogar contra times assim."

--Mídia de Nível de Campo