Kyle Hendricks, dos Angels, fará sua primeira partida contra o Cubs, seu time de longa data

O Chicago Cubs tentará completar uma varredura de três jogos contra o Los Angeles Angels na tarde de domingo em Anaheim, Califórnia.

Para isso, os Cubs terão que encontrar uma maneira de vencer um arremessador que desempenhou um papel fundamental para ajudá-los a vencer a World Series de 2016.

Kyle Hendricks (2,03m, ERA de 4,93), que passou as 11 temporadas anteriores com o Chicago antes de assinar um contrato de agente livre com o Los Angeles em novembro, enfrentará seu antigo time pela primeira vez no domingo. Ele enfrentará o também destro Jameson Taillon (2,88m, ERA de 4,26m), que tem um retrospecto de 2-2 com um ERA de 6,39 em cinco partidas na carreira contra os Angels.

Hendricks, que estudou no ensino médio na vizinha Mission Viejo, Califórnia, assinou um contrato de um ano por US$ 2,5 milhões com os Angels após uma decepcionante campanha de 4-12 com o Chicago em 2024. Mas ele será mais lembrado no Wrigley Field por uma temporada de 16-8 em 2016, quando liderou as ligas principais com um ERA de 2,13 e foi titular em dois jogos na vitória da World Series sobre o Cleveland.

"É um pouco diferente, com certeza", disse Hendricks sobre a perspectiva de enfrentar seus antigos companheiros de equipe. "Para os torcedores do Cubs, pode ser um pouco chocante, mas eu ainda estou amando a vida, curtindo o que faço. Mas é muito legal ter o Cubs aqui agora. Simplesmente animado."

Hendricks disse que ainda torce pelo seu antigo time, que ocupa a primeira vaga de wild card na Liga Nacional e está em segundo na Divisão Central, seis jogos atrás do Milwaukee Brewers.

"Sou um grande fã de beisebol, então você fica ligado e acompanha tudo", disse Hendricks. "Estou superanimado com o que eles têm feito este ano. ... Estou realmente empolgado para ver o que eles podem fazer em outubro. Torcendo apenas pelo melhor para eles."

Exceto domingo.

Os Cubs venceram a abertura da série por 3 a 2 contra os Angels na sexta-feira, com um home run de Pete Crow-Armstrong na nona entrada, seguido por uma goleada por 12 a 1 no sábado, garantindo a quinta vitória da equipe nos últimos seis jogos. Kyle Tucker acertou 3 rebatidas em 5 tentativas, com dois home runs, uma dupla e cinco corridas impulsionadas, e o receptor reserva Reese McGuire rebateu seu primeiro grand slam da carreira e impulsionou cinco corridas, ajudando a levar os Angels à quarta derrota em cinco jogos.

Foi a 18ª vez nesta temporada que os Cubs marcaram 10 ou mais corridas em um jogo.

Tucker, jogando com uma lesão no dedo sofrida em uma queda de cabeça em 1º de junho para a segunda base, entrou na série com uma seca de 25 jogos sem home runs e estava rebatendo apenas .138, sem rebatidas extras em 16 jogos em agosto. Ele tem três home runs nos últimos dois jogos.

"Isso já estava chegando", disse o técnico do Cubs, Craig Counsell. "É a natureza do jogo. Não queremos quedas de rendimento, odiamos quedas de rendimento, elas são mentalmente exaustivas, mas acontecem. E Kyle vai melhorar daqui para frente por causa disso. ... Ele é um ótimo jogador e trabalha duro para se recuperar e voltar aos trilhos, e precisamos que ele faça isso. E ele conseguiu."

Os Cubs também tiveram mais uma boa largada do novato Cade Horton, que permitiu apenas três rebatidas em seis entradas sem sofrer gols, eliminando sete por strikeout no sábado. Horton, que tem um ERA de 0,49 em suas últimas sete partidas, precisou de apenas 34 arremessos para passar das quatro primeiras entradas. Os primeiros 21 arremessos que ele lançou foram strikes.

"Acho que é assim que eu jogo", disse Horton. "É sair na frente e continuar na frente. ... Apenas continuar no ataque e deixar o resultado ser o que for."

--Mídia de nível de campo