Kyle Manzardo e Guardians buscam vitória sobre os Royals cambaleantes

O Cleveland Guardians está vendo sua paciência com o novato Kyle Manzardo dar resultado.

Manzardo tentará dar continuidade a um forte começo de semana na quarta-feira à noite, quando os visitantes Guardians (80-59) disputarão uma série de três jogos contra o decadente Kansas City Royals (75-65).

Cleveland adquiriu Manzardo da organização do Tampa Bay Rays no prazo de negociações do ano passado, encorajado por sua disciplina no bastão e sólido contato de rebatidas.

No entanto, quando o rebatedor canhoto de 24 anos foi convocado em 6 de maio, ele lutou para uma média de .207 enquanto demonstrava pouca potência. Isso lhe rendeu uma viagem de volta para o Triple-A Columbus.

"Uma das coisas em que Kyle trabalhou quando foi para Columbus foi realmente tentar definir uma rotina como rebatedor designado", disse o presidente de operações de beisebol do Guardians, Chris Antonetti, antes da vitória de segunda-feira por 4 a 2.

"No passado, ele jogava principalmente na primeira base. Não era esse o papel que tínhamos para ele no nível da liga principal. Era mais o papel de rebatedor designado. Na primeira vez que ele apareceu, talvez ele não estivesse acostumado a ter sucesso nesse papel."

Manzardo se tornou um dos principais rebatedores de Columbus, rebatendo 0,267 com 20 home runs e conseguindo 61 walks para uma porcentagem de base de 0,398.

Chamado de volta de Columbus no domingo, Manzardo prontamente acertou seus dois primeiros home runs da temporada para os Guardians. Ele então igualou o recorde da carreira com três rebatidas na vitória de terça-feira por 7-1.

"Kyle foi para a Triple-A e fez um ótimo trabalho desenvolvendo uma rotina como DH para ter sucesso, e foi ótimo ver que isso rendeu frutos em seu primeiro dia", disse Antonetti.

Frequentemente rebatendo em um arranjo de pelotão, espera-se que Manzardo permaneça como o rebatedor designado no futuro próximo.

"Josh (Naylor) é nosso primeira base", disse o gerente do Cleveland, Stephen Vogt. "Agora, o plano é que (Manzardo) seja principalmente DH."

Os Guardians enviarão Ben Lively (11-8, ERA de 3,92) ao monte na quarta-feira contra o também destro Seth Lugo (14-8, ERA de 3,12).

Em duas partidas na carreira contra Kansas City, Lively está 1-1 com ERA de 3,09. Ele permitiu duas corridas em seis rebatidas em seis innings de uma derrota por 2-1 em 27 de junho.

Lively permitiu seis corridas e nove rebatidas em 4 1/3 innings em sua última partida na sexta-feira contra o Pittsburgh Pirates.

Lugo está 1-0 com ERA de 3,21 em três aparições -- duas partidas -- contra os Guardians. Ele eliminou 10 em seis innings de shutout em uma vitória de 6-2 contra Cleveland em 30 de junho.

Desde que melhorou para 11-2 até junho, Lugo perdeu seis de suas últimas nove decisões, enquanto permitiu pelo menos cinco corridas em cinco de 10 partidas. Em sua última partida na sexta-feira, ele permitiu uma corrida em seis rebatidas e eliminou nove em sete entradas em uma não decisão contra o Houston Astros, que venceu por 3-2.

Kansas City perdeu sete jogos seguidos e tem apenas nove corridas em suas últimas cinco disputas. Cleveland venceu cinco de suas últimas seis e lidera o terceiro colocado Royals por 5 1/2 jogos na American League Central.

"É frustrante, nesta época do ano, entrar em uma sequência (de derrotas)", disse Michael Massey, que está rebatendo em terceiro na escalação no lugar de Vinnie Pasquantino (polegar quebrado). "Já fizemos isso antes e saímos dessa. Temos os caras neste vestiário para virar o jogo."

"Não sinto que estamos pressionando de forma alguma", disse o técnico do banco do Royals, Paul Hoover. "Acabamos de encontrar alguns bons braços."

--Mídia de nível de campo