Kyle Stowers, do Marlins, quer continuar brilhando em maio contra o Rays

Desde 30 de abril, Kyle Schwarber tem sete home runs e Aaron Judge tem seis.

Há apenas um jogador nas ligas principais que acertou mais bolas rápidas nesse período, e sua identidade pode ser uma surpresa para muitos fãs de beisebol.

É o defensor esquerdo do Miami, Kyle Stowers, que deve estar na escalação na sexta-feira à noite, quando os Marlins recebem o Tampa Bay Rays.

Stowers tem oito home runs desde 30 de abril, incluindo quatro em seus últimos cinco jogos.

É um acontecimento chocante para Stowers, um nativo da Califórnia de 27 anos que foi a escolha de segunda rodada do Baltimore Orioles em 2019. Ele chegou a Miami em julho passado, quando os Marlins enviaram o arremessador Trevor Rogers para Baltimore em troca de Stowers e do infielder Connor Norby.

Stowers disse que "se esforçou muito" para melhorar desde sua estreia de 50 jogos pelos Marlins em 2024, quando teve uma média de rebatidas de apenas .186, dois home runs e um OPS de .556.

Este ano, em 40 jogos, ele está com média de rebatidas de .300, com 10 home runs e um OPS de .946.

"Chegar no horário, dar espaço a mim mesmo e me comprometer com meu plano", disse Stowers quando questionado sobre como havia melhorado. "Sei que parece simples, mas esse é o segredo."

O técnico dos Marlins, Clayton McCullough, disse que Stowers é um cara talentoso que joga com muita confiança.

"Ele está usando o campo inteiro", disse McCullough. "Ele está conseguindo lançar bolas rápidas e ainda consegue lidar com arremessos lentos."

O confronto de arremessadores de sexta-feira colocará Max Meyer (2-4, ERA de 4,37), de Miami, contra o também destro Taj Bradley (3-2, ERA de 4,24), de Tampa Bay. Meyer fará sua estreia contra os Rays. Os Marlins estão com um retrospecto de 4-4 neste ano quando ele joga.

Bradley enfrentou os Marlins apenas uma vez, com um retrospecto de 0-1 e um ERA de 7,20. Os Rays têm um retrospecto de 5-3 com Bradley, que tem cinco partidas de qualidade em oito jogos este ano.

Enquanto os Marlins estavam de folga na quinta-feira, os Rays jogaram em Toronto na quinta-feira, vencendo por 8 a 3. Os Rays precisam viajar do Canadá para Miami, mas pelo menos venceram duas séries consecutivas, vencendo quatro de seis jogos.

Além disso, os Rays trouxeram Josh Lowe de volta na quinta-feira, com 3 rebatidas em 5 tentativas, três corridas e um home run solo. Lowe, que foi usado como rebatedor designado contra os Jays, não jogava desde que sofreu uma lesão oblíqua no Dia de Abertura. Lowe disse que foi difícil ficar de fora enquanto os Rays têm um histórico negativo (20-23).

"Isso não é divertido", disse Lowe. "Você quer estar lá com o time. Espero que, voltando à escalação, eu possa trazer alguma consistência."

Lowe assume a vaga do defensor externo Travis Jankowski, que sofreu uma lesão na virilha na quarta-feira. Ele foi colocado na lista de lesionados por 10 dias.

Os Rays não contavam com o rebatedor designado Yandy Diaz em Toronto devido a um problema com a renovação do passaporte. No entanto, espera-se que ele retorne ao elenco na sexta-feira. Diaz tem um OPS de 0,800 na carreira, embora esse número seja de apenas 0,691 em 40 jogos nesta temporada.

"Estou ansioso para tê-lo de volta em Miami", disse o técnico do Rays, Kevin Cash.

--Mídia de nível de campo