Lance McCullers Jr., do Astros, busca 'reiniciar' contra o Dodgers

Quase todos os rostos são novos, mas ainda haverá muito veneno dos fãs do Los Angeles Dodgers quando o Houston Astros fizer uma visita para uma série de três jogos começando na sexta-feira.

As equipes se enfrentaram na World Series de 2017, que Houston venceu em um emocionante jogo de sete jogos. Mais tarde, foi revelado que os Astros estavam roubando placas naquela temporada com a ajuda de vídeos e retransmitindo os tipos de arremessos para os rebatedores por meio de pancadas em uma lata de lixo.

Os únicos jogadores dos Dodgers que ainda restam da série de 2017 são o canhoto Clayton Kershaw e o versátil Enrique Hernandez, que saiu por mais de duas temporadas antes de retornar em 2023.

Os jogadores dos Astros que ainda estavam no clube em 2017 incluem Jose Altuve e o destro Lance McCullers Jr.

McCullers (1-3, ERA de 6,61) será titular na sexta-feira, apenas o seu nono jogo na temporada e o segundo desde que se recuperou de uma torção no pé direito. Ele jogou 3 1/3 innings em seu retorno, quando foi rebatido por oito corridas, sete rebatidas e quatro walks em 3 1/3 innings pelo Chicago Cubs no último sábado.

McCullers permitiu três home runs na derrota do time por 12 a 3. Foi uma das duas únicas derrotas do Houston nos últimos 10 jogos.

"Senti que meu talento estava lá e meio que sinto que preciso me recompor um pouco", disse McCullers aos repórteres depois. "Não vai ficar mais fácil para mim. Vou enfrentar os Dodgers agora e só preciso continuar me esforçando, continuar me esforçando."

McCullers tem um recorde de 1-0 com um ERA de 1,02 em três confrontos na carreira contra os Dodgers.

Na quarta-feira, Altuve subiu para o segundo lugar na lista de maiores rebatidas de todos os tempos dos Astros, com a vitória de Houston por 5 a 3 sobre o Colorado. Os Astros perderam por 7 a 6 para os Rockies na quinta-feira, apesar de terem conseguido 13 rebatidas, com o novato Cam Smith tendo acertado 3 de 5, uma dupla, uma tripla e três RBIs.

Os quatro primeiros rebatedores da escalação de Houston combinaram 9 de 19 com cinco RBIs e cinco corridas.

Os Dodgers enviarão o destro Ben Casparius (1,98m, 3,97m) ao montinho para sua terceira partida como titular. Normalmente convocado para partidas pontuais ou para jogar em grande quantidade de entradas após uma partida de abertura, Casparius está preparado para jogar cinco entradas com ele na sexta-feira, segundo o técnico Dave Roberts.

"Sim, com certeza, estamos satisfeitos com isso", disse Roberts. "Mesmo no último jogo, depois de estar doente (enquanto acumulava muitas entradas), ele ainda conseguiu passar (quatro), então, sim, acho que ele certamente conseguirá passar cinco entradas, se não mais."

O novato ainda não enfrentou os Astros em sua carreira.

Os Dodgers entram na série após uma vitória em casa de três jogos sobre o Chicago White Sox. Eles também estão com um recorde de 15-3 desde 13 de junho, assumindo o melhor retrospecto do beisebol com 56-32.

Na vitória de quinta-feira sobre o Chicago, os Dodgers receberam home runs de Mookie Betts e Michael Conforto, enquanto Freddie Freeman impulsionou três corridas com duas duplas no início do jogo. Foi o primeiro home run de Betts em 21 jogos.

"Ótimos sinais do Freddie, e depois do Mookie, que estava com um pouco de dificuldade no início (do jogo)", disse Roberts. "Alguns pop-ups, mas ele acertou um home run. Acho que ele vai dormir bem esta noite, e temos uma grande série contra os Astros, o que vai ser divertido. E ele está com um pouco de ritmo."

--Mídia de nível de campo