Leafs prontos para todos os desafios com a aproximação do Jogo 3 contra os Panthers

Com a intenção de quebrar a história recente, o Toronto Maple Leafs lidera o atual campeão da Stanley Cup, Florida Panthers, por 2 a 0 na série melhor de sete da segunda rodada, com o Jogo 3 se aproximando na sexta-feira.

O Maple Leafs não conseguiu avançar além da segunda rodada dos playoffs da NHL em todas as temporadas desde 2002, e não vence a Stanley Cup desde 1967.

A série agora muda para a casa do Panthers em Sunrise, Flórida, já que os Leafs mais uma vez contarão com jogadores como o goleiro Joseph Woll e o ponta William Nylander.

O goleiro do Toronto, Anthony Stolarz, que foi titular no Jogo 1, não viajou com o time para a Flórida após deixar o jogo de abertura no segundo período após levar uma pancada na cabeça de Sam Bennett. Stolarz, reserva do time campeão dos Panthers na temporada passada, foi visto vomitando perto do banco e levado a um hospital local para avaliação.

Com a saída de Stolarz, Woll entrou em campo, mas seu desempenho sólido não é nenhuma surpresa. Durante a temporada regular, os goleiros dividiram o tempo quando Stolar foi titular em 33 jogos e teve uma média de 2,14 gols sofridos. Woll foi titular em 41 jogos com uma média de 2,73 gols sofridos.

Woll venceu os últimos quatro jogos de playoffs que disputou, desde a temporada passada, mas não jogava desde 17 de abril.

"É algo em que eu tive que me concentrar, elaborar um plano para ficar pronto", disse Woll sobre sua mentalidade antes da lesão de Stolarz.

Os Leafs venceram o jogo de abertura da série por 5 a 4 e venceram a segunda partida por 4 a 3, cada um prevalecendo de uma forma diferente.

No Jogo 1, eles lideraram o jogo todo e mantiveram a vantagem, apesar dos três gols dos Panthers no terceiro período. No Jogo 2, Toronto virou o jogo e venceu com um gol de Mitch Marner no terceiro período.

Nylander tem sido uma estrela com três gols e uma assistência na série. Incluindo a série da primeira rodada contra o Ottawa Senators, Nylander tem seis gols e sete assistências em oito jogos.

Seu desempenho compensou a série tranquila até agora de Auston Matthews (nenhum gol, uma assistência) e John Tavares (zero ponto). Durante a temporada regular, as duas estrelas combinaram 71 gols e 152 pontos.

Os Panthers não transmitiram nenhuma sensação de pânico, especialmente porque ainda não jogaram em casa nesta série, mas há preocupações.

O goleiro Sergei Bobrovsky limitou o Tampa Bay Lightning a 11 gols em cinco jogos na primeira rodada. Mas nesta série, ele sofreu nove gols, incluindo oito em igualdade numérica.

O atacante Sam Reinhart, que liderou os Panthers na temporada regular com 39 gols e 81 pontos, não tem nenhum ponto nesta série.

Outras estrelas dos Panthers estiveram ausentes da pontuação: Matthew Tkachuk (uma assistência), Aleksander Barkov (um gol), Gustav Forsling (zero ponto).

De fato, a terceira linha da Flórida carregou o time com Anton Lundell, Brad Marchand e Eetu Luostarinen, cada um produzindo um gol e duas assistências.

Mas Marchand, que teve um recorde de 4-0 na série de playoffs contra Toronto enquanto jogava pelo Boston Bruins, disse que os Panthers precisam fazer mais na defesa.

"A maior ameaça é que (Toronto) é muito bom no ataque", disse Marchand. "Não é preciso muito para eles marcarem. Temos que garantir que estejamos praticamente perfeitos em nossa cobertura defensiva."

--Mídia de nível de campo